三菱重工業の名古屋航空宇宙システム製作所は３０日、今秋にも赤道上空へ打ち上げ予定の「Ｈ２Ａロケット２５号機」胴体部分を、愛知県飛島村の工場で報道陣に公開した。

　２５号機には静止気象衛星「ひまわり８号」を搭載。ひまわり８号は、衛星から見える全範囲の撮影間隔を３０分間から１０分間に短縮するほか、画像を白黒からカラー化するなど観測速度や精度向上が見込まれる。

　この日、公開されたのはエンジンを取り付けた直径約４メートルの円筒の胴体部分（全長４２メートル、重量１４トン）で、内部には液体水素など燃料が入る。材料はアルミ合金で、大部分に黄色い耐熱材が塗られている。２５号機は前号機に比べ、搭載機器などを減らすことで若干の軽量化やコスト削減をしているという。

　ロケットは来月初めに鹿児島県の種子島宇宙センターへ移送される予定。【狩野智彦】