ネットにつながる電子ブロックLittleBitsから始まる「誰でもIoTを生み出せる」時代

cloudBitはウェブアプリで制御できる。

「cloudBit」は、littleBitsの各パーツをインターネットにつなげるために登場した新しいパーツで、かんたんなウェブインターフェイスでプログラムを組むことができる。

これまでにもRaspberry Pi（ラズベリー・パイ）やAruduino（アルドゥイーノ）をつかった同種のキットは存在していて、それらも十分「使える」仕様ではあったのだが、littleBitsの「つなげて遊べる」シンプルな構造の前には席を譲る、といったところだろうか。cloudBitがあれば、littleBitsを使ってIoT（モノのインターネット）を自作できる、というわけだ。

カニエ・ウェストのInstagramに「いいね」がつくたびに、カニエの顔風船が膨らむ！　cloudBitsを使った試作のひとつ「カニエのエゴ風船」。

littleBitsはそのシンプルさゆえに、ハードウェア・ハッカーやデザイナーたちに愛されてきた。

そもそもモーターやセンサー機構、音発生装置を操作するのは骨が折れる作業で、それらをつなぐ回路がちゃんと動作させるのは、非常に骨が折れる作業だった。その点、littlebitsにはいくつもの電子部品がそろっており、それらを磁石で手軽にくっつけて回路を完成させられる。littleBitsファミリーとして新しいコンポーネントがつぎつぎ登場してきたが、cloudBitがあればユーザーは、なんでもインターネットにつなげるのだ（「スターターキット」は、99米ドルで手に入る）。

「カニエのエゴ風船」の裏側、その1。

「次の『成功者のアイデア』は、アップルから生まれるのではない。それはデザイナーやアーティスト、あるいは子をもつ親から生まれるのです」とは、littleBitsのCEO、アヤ・ブデールの言葉だった。

その手始めに、cloudBitをウェブアプリと同期させることから始めよう。IFTTTなどの他社APIとリンクすることで、cloudBitをオン／オフのスイッチに使える。cloudBitsを何基ものlittleBitsコンポーネントと接続させれば、それらを連携して動作させられる。そしてそれは逆もしかり。cloudBitを起点に、ウェブアプリを動作させることも可能だ。

「カニエのエゴ風船」の裏側、その2。

cloudBitは「世界を変える」!?