村田　米合宿へとんぼ返り

　ＷＢＣ世界ミドル級１１位の村田諒太（２８）＝三迫＝が２８日、成田発の航空機で渡米した。村田はラスベガスとロサンゼルス郊外のビッグベアを拠点に、ＷＢＣ同級２２位でメキシコ・ミドル級王者アドリアン・ルナ（２４）＝メキシコ＝とのプロ第５戦（９月５日、東京・代々木第二体育館）に備え、約４週間の合宿に入る。

　「みなさん、お疲れさまです。ついこの前、成田までご足労いただいたばかりなのに」。村田が報道陣に律義に頭を下げた。８日に渡米し、ロス郊外ビッグベアのサミットジムで、ミドル級最強戦士、ＷＢＡ世界ミドル級王者ゲンナジー・ゴロフキン（カザフスタン）の合宿に参加して２０日に帰国したばかり。なのに、わずか１週間ちょっとで米国にとんぼ返りだ。

　今回はスパーリングパートナーの都合で、前半はラスベガス、後半はビッグベアで練習を行う。防衛戦を終えたばかりのゴロフキンは当地にいないが、世界の一流ボクサーが集結するメッカだけに練習相手には事欠かない。前回キャンプでゴロフキンにマンツーマンで指導をしてもらった村田は「前回キャンプで得たものを大切にしていきたい。攻撃の時、バタバタしないこと。打とう打とうと焦るとパンチは当たらない。ゴロフキンはしっかり、地に足がついていて一つ一つの動作は確実。マネをしたい」とキッパリ。

　そのゴロフキンは２６日、ニューヨークで３回ＴＫＯ勝ちを収め、１１度目の防衛に成功。戦績を３０勝２７ＫＯ無敗とした。ネットで映像をチェックした村田は「安全運転すれば確実に勝てるのに倒しに行く。アメリカでカザフスタン人の人気が出るにはＫＯしかない。その運命を背負って倒すのが、すごい。勉強になる。ボクもそうなりたい」と決意も新たに機上の人となった。　（竹下陽二）