西山ゆかりが最高のスタート

　▽２５日、静岡県伊豆の国市・伊豆大仁ＣＣ（６５３１ヤード、パー７２）▽晴れ、気温３２・４度、風速１・９メートル▽賞金総額６０００万円、優勝１０８０万円▽１０８選手（うちアマ６人）▽観衆１６４３人

　プロ７年目の西山ゆかり（３２）＝アステオ＝が先輩プロ・高又順（コウ・ウスン）＝韓国＝をキャディーに大奮闘。７バーディー、１ボギーの６６をマークし、首位の７アンダー、アン・ソンジュ（韓国）に１打差の２位につけた。昨季は下部ツアーで２勝し“第２の賞金女王”に輝いた西山。研修生生活を送った静岡で、念願のレギュラーツアー初Ｖを目指す。同じ６アンダー２位に藤本麻子（２４）＝富士通＝が並び、前週優勝の成田美寿々（２１）＝オンワードホールディングス＝は２アンダー１６位。

　ラインの読みは浅めに強めのタッチで。プレーはスピーディーにリズムよく、同じテンポで。高のベテランらしいアドバイスにうなずきながら、西山がスコアをぐんぐん伸ばした

　「高さんとはプロになる前、１９歳のころから母の友人を通じてのお付き合い。４月ぐらいに『今年どこかでキャディーやってあげるよ』と言ってくださって。本当にいいのかなと思ったけれど、高さんの明るいパワーをもらって勉強させてもらおうとお願いしました」と西山。インからスタート、１４番でボギーを先行しながら、１５番から４連続バーディー。４番パー５で残り７０ヤードをバックスピンでピンそばにつけ“ＯＫバーディー”を決めると、８、９番も２・５メートル、１・５メートルにつけ連続バーディーフィニッシュ。自己ベストの６６で、１打差２位発進だ。

　前々週には木戸愛らとともに男子プロ・芹沢信雄にスイングのチェックを受け「ショットは好調。あとはパッティングだけ」という状態に。そこにスーパーキャディーの登場が、ガッチリはまった。「私はパットのラインを深く（ヤマをかけて）読んでしまうことが多かった。高さんが『ボールが曲がる前に、カップに入れるような読みをしようよ』って。今週だけでなく、これからに生かせる助言がいっぱいありました」

　実家は藤沢市内の人気すし店だが「研修生になったのは静岡県のゴルフ場。だから、ここで初優勝できたら本当にうれしい。頑張りたいです」という。賞金女王レーストップを行くアン・ソンジュが相手でも、今週は誰より心強い味方がいる。　（月橋文美）