大型旅客機の下でミサイルが爆発、機体は空中で四散した。 ミサイル発射を命じた男の暗号名は「悪魔」―。 ２９８人の命を一瞬で奪った１７日のマレーシア航空１７便、ボーイング７７７機の撃墜から２４日で１週間。その時、上空や地上で何が起きたのか。取材や報道を基に再現した。

　夏休み、帰省、国際学会―。さまざまな目的の乗客２８３人と乗員１５人を乗せてオランダ・アムステルダムからマレーシアのクアラルンプールを目指した機体は、離陸から約４時間後の午後５時（日本時間同１１時）ごろウクライナ東部に差しかかっていた。政権部隊と親ロシア派武装組織が４月以降、戦闘を続けている地域だ。

　親ロ派は政権側軍用機へのミサイル攻撃を繰り返し、既に１０機以上を撃ち落としていた。１４日には高度６千メートル超を飛行中のウクライナ軍輸送機アントノフ２６も撃墜。ウクライナ航空当局は同日、同空域で民間機に約９８００メートル以下を飛ばないよう要請。マレーシア機は１万メートル超を飛んでいた。

　緩やかに起伏する大地の片隅で、レーダー車両を従えた移動式ミサイルシステム、ブク地対空ミサイルが上空をにらんでいた。現場はロシア国境から２０キロ弱。欧米やウクライナは、ロシアからブクを得た親ロ派組織が操作していたとみる。

　高度２万メートルの弾道ミサイルさえ迎撃できるブクが大型の旅客機を追尾するのは容易だ。１７便の機影は現地時間の午後５時１５分（日本時間同１１時１５分）、レーダーから消えた。専門家の分析では、ミサイルはマレーシア機の前方斜め下で爆発。ロシア国境に近いウクライナ東部ドネツク州グラボボ村の草原に墜落し、地面に激突すると火の玉状に。黒煙がみるみる立ち上った。

　ミサイル発射を命じたのは「ベス」（悪魔）の暗号名を持つイーゴリ・ベズレルという男だとウクライナ情報機関はみる。

　「片翼はなく、きりもみ状態で落下した」「黒い破片が雨のように降ってきた」。目撃者はこう振り返る。機体の破片や遺体は約１５キロ四方に飛散。乗客の旅行ガイド本やみやげ、子供のおもちゃも大地に投げ出された。

　ウクライナ保安局が電話盗聴記録として公表した録音によると、撃墜から２０分後、親ロ派武装組織指揮官がロシア軍情報将校に「われわれは飛行機を撃墜した。機体捜索と写真撮影に向かっている」と報告した。

　その直後の別の「盗聴記録」では、親ロ派組織メンバー同士が「飛行機は空中でばらばらに破壊された。民間機なのはほぼ１００パーセント確実だ」などと会話。誤爆の可能性が浮上した。
　午後５時５８分、ロシアのインタファクス通信が航空関係筋の話として「マレーシア機墜落」を至急電で伝えた。（共同＝小熊宏尚）

（共同通信）