所在地：三重県桑名市長島町

アクセス：伊勢湾岸自動車道　湾岸長島インター下車すぐ
名古屋駅より直通バス45分

　　　　

近年、伊勢湾岸自動車道が整備された上、2004年末にはこれが東名高速度道路と直結したため、東側からのクルマによるアクセスが格段に楽になりました。以前は、東名で名古屋まで行って、名古屋インターから東名阪自動車道に入り、名古屋の市街地近くの渋滞するルート（しかもかなり大回り）を通って長島（東名阪道の長島インター）に到るというだけでなく、インターを下車してからナガシマスパーランドまではさらに一般道を30分ほど走らないと到着できませんでした。

伊勢湾自動車道はその名古屋市街地の混雑する部分を避け、名古屋港をまたいで、長島町に向かって一直線という感じで道路が延びています。しかも下車するインターがナガシマスパーランドの「敷地内」みたいな近さに設けられたため、本当に交通至便という言葉がぴったりの状況となったわけです。

私（管理人）の住んでいるところは静岡県浜松市ですが、愛知県を越えてその隣の三重県の長島町までクルマで約１時間25分で到着できるようになり（これまでより20分〜25分程度短縮されました）、自分としては大喜びなのであります＼(^o^)／。

静岡県から東名高速を西へ進み、岡崎を過ぎて豊田市に入ると、豊田ジャンクションというのがあって、そこから伊勢湾岸自動車道に入ることができます。そこをしばらく走ると比較的大きな観覧車が道路沿いに見えてくるのですが、そこが「刈谷ハイウエイオアシス」です。

高さ約60mとのことで、パーキングエリアにあるということを考えると、非常に立派なものです。大きいばかりか、冷暖房完備の最新鋭機のようです。利用料は１回600円。

赤いカラーは、刈谷市の名産品、スイカをイメージしたものだそうです（なるほど！）。

この刈谷ハイウエイオアシス内には他に温泉施設などもあり、今や、パーキングエリアもアミューズメントパーク化しつつあるような流れです。

　　　　　　　　　

他に類似の施設を調べてみたら、東海北陸自動車道の川島パーキングエリア（ハイウエイオアシス川島というところ）に、これに隣接した娯楽施設の「オアシスパーク」というのがありました。そちらは、ハイウエイオアシス内ではありませんが、高速道路と密接に関連した一種のアミューズメントパークといえます。観覧車やセガワールドなどがあるようです。

〜〜名港トリトン〜〜

さて、刈谷付近を通過してしばらく進むと、名古屋港にさしかかってきます。この伊勢湾岸自動車道が名古屋港を渡るところの橋は「名港（めいこう）トリトン」と呼ばれ、３つの橋が連続しています。まるで瀬戸大橋みたいな感じです。

名港（めいこう）とは、地元で親しまれている「名古屋港」の略称（地元でそう呼ばれている）です。「呼ばれている」というだけでなく、地下鉄の「名港線」とか、地名でも「名港」というのがあって、なかば公式な名称ともいえます。

東(下の写真手前）から名港東大橋（青い橋、長さ700m）、名港中央大橋(白い橋、長さ1170m)、名港西大橋(赤い橋、長さ758m)と並んでいます。名港西大橋の758mというのは、「ナゴヤ」とのゴロあわせをねらったのでは、との説もあり（単なるウワサですが）。　　　

（日本道路公団official siteの「ダウンロード可フォトギャラリー」より頂戴しました）

　　　　　

名港東大橋

このように片側３車線の立派な道路です

名港トリトンを通過してしばらく走ると、ナガシマスパーランドの大観覧車やスチールドラゴンの姿が、はじめ遠目に小さく、そしてだんだん大きくなってきて、もう胸はわくわく！

このすぐ左側にチケット売り場があります。駐車場とエントランスの間にはプールエリアがあるので、駐車場からはプールに沿ってかなりの距離（5分以上）は歩かないとエントランスに到着できません。このため、最近ではなんと駐車場から無料シャトルバスが運行されています。（十分に歩ける距離ですが）

近年ではピーターラビットがパークのキャラクターとなっており、着ぐるみなども園内をうろついているようです。

ピーターラビットとその仲間達というのは、絵だけ見るとカワイイ感じで、小さなこども向けにはこんなのがいいだろう、と、比較的単純に考えてパークのキャラクターとして採用したのだと思います。でも、実際の「ピーターラビットのお話」というのは、昔の童話などが皆そうであるのと同様に、けっこう「怖い」というか「おどろおどろしい」というか、そういった感じの、かなり風刺的、教訓的なお話が多いのです。遊園地を企画運営している人達が、そのあたり、どの程度まで理解しているかと言えば、おそらく、あまり分かっていないのではないか、という気がします。

ようやくエントランスを入ったと思っても、すぐに遊園地は見えないで、またしばらくこの直線路を歩きます。この通路の左側がプールエリア、右側がホテルや「湯あみの島」（日帰り温泉施設）のあるエリアです。でも、ここを歩くのも、「プロローグ」みたいな感じで、楽しいものです。

上の写真の通路を奥まで行くと、またこんなゲートみたいなものがあって（写真下↓）、この右の小さな建物が「中央案内所」です。ここを通過すると、すぐ先に「総合売店」という「おみやげ売り場」があって、その中を通ってると、ようやく本格的な遊園地エリアに出ます。行きと帰りに必ず「おみやげ売り場」を通るようになっているわけです。まあ、こういった作りは、ディズニーやパルケエスパーニャもそうですし、富士急などもそんな感じですね。

総合売店を抜けて、遊園地エリアに入って最初のエリアが「お子様用遊園地」ともいえるスペースになっており、メリーゴーランド、ティーカップなど５種の回転系遊具と「ケロヨンジャンプ」、「こども自動車」が備えられています。幼児など、小さな子供が遊べるのは主にこのエリアに限られます。

バイキング、ジャンボバイキングと組み合わせるように、比較的広々とした池が配置してあります。この池があるのと、となりの「ジェットコースター」のエリアに樹木が多いことによって、さりげなく「パーク」のイメージがかもし出されているような気がします。ウオーターエースもなかなかの人気。

直径83mとのことですが、正確な高さは諸説あるようで、よくわかりません。ただし乗り場もあまり高くはなっていないので、おそらく「高さ」は85mくらいでしょう。近年100ｍ級の観覧車も各地に目立つようになりましたが、まだまだ国内で堂々ベスト10に入る規模を誇っています。海や河口に面しているので、眺めはかなりいいです。

この観覧車は、周囲の景観を楽しむばかりでなく、何といっても園内のながめがすばらしい。ホワイトサイクロン、スチールドラゴン、ジャイアントフリスビーはじめ、各種絶叫マシンを上空から眺める楽しさは格別です。設置されている位置、向きなども絶妙で、写真撮影にも最適。

そんなわけで、絶叫ファンにとってこれほど楽しめる観覧車というのもめずらしいです。ここで絶対にはずせない乗り物の一つです。

さらに、もうひとつ、コスモクロック（よこはまコスモワールド）みたいに中心部にデジタル時計が付いている点が特徴。実際これは園内で時刻を知るのにとても便利で実用的です。

これは一応、絶叫系に入る乗り物ですが、都合により、このページの最後に載せておきます。

振り子状に振れながら、逆さまになるアトラクションで、「トマホーク」系の親類みたいなものです。「360度回っちゃうバイキング」と言ってもいいかな。

スイングといっても、かなりゆっくりなので、その動きよりも、てっぺんで逆さになって静止するのが主な目的？の乗り物と言えます。

頂点での「逆さ静止」はけっこう時間が長く、何回か繰り返すので、かなり苦しいです。血圧高い人は、「頭の血管プッツン」の危険性が高いので、避けた方がいいでしょう。私、個人的には「苦手種目」の一つです。

よみうりランド、東京サマーランド、西武園ゆうえんち、以上首都圏の３ヶ所の遊園地にある「ルーピングスターシップ」と同型機です。最後部高度26m。有名なインタミン社（スイス）の製品だそうです。

ナガシマスパーランドはスイング系だけでも、このスペースシャトルの他、ジャンボバイキング、バイキング、ジャイアントフリスビー、フリスビー、フライングカーペットと揃っているので、すごい品揃えです。