W杯準々決勝でスニガ蹴られ骨折したネイマール（AP）

　サッカーＷ杯ブラジル大会で大惨敗を喫したブラジル代表の新チーム初戦（９月５日＝日本時間６日、米マイアミ）の相手がコロンビアに決まった。ブラジルＷ杯準々決勝でブラジル代表のエースＦＷネイマール（２２＝バルセロナ）がコロンビアＤＦフアン・スニガ（２８＝ナポリ）の飛びヒザ蹴りで骨折させられた因縁があるだけに、２人の“手打ち”は実現するのか。

　ブラジルサッカー連盟（ＣＢＦ）は２２日、Ｗ杯で４位に終わって辞任したルイスフェリペ・スコラリ前監督（６５）の後任にドゥンガ新監督（５０）の就任を発表。２０１８年Ｗ杯ロシア大会に向けて再起を図ることとなったが、新チームにはコロンビア戦に加え、エクアドル戦（９月９日、米ニュージャージー）という２試合の出直しマッチを用意した。

　コロンビアとはＷ杯準々決勝で対戦し、ブラジルが２―１で勝利。ともに背番号１０をつけ、今季からはスペインリーグでも対決が実現するネイマールとコロンビアＭＦハメス・ロドリゲス（２３＝レアル・マドリード）との「ライバル対決第２章」は楽しみなところだが、それ以上に注目なのはネイマールとスニガの顔合わせだ。

　試合終了間際の後半４３分、ネイマールは背後からスニガの右飛びヒザ蹴りを受けて腰椎を骨折。全治４週間の重傷で、戦線離脱となった。故意ではなかったというスニガはネイマールに電話で謝罪し、ネイマールも「何とも思っていない。恨んでもいない」と会見で語ったが、ピッチ外のスニガ批判はヒートアップするばかり。ブラジルのマフィアが報復声明を発表するなど、今もスニガは身の危険にさらされている。

　ＣＢＦはコロンビアとの親善試合についてはＷ杯前から内定していたとしているが、一部ではスニガとネイマールの騒動の収束を図るために早期の再戦を決めたという話も出ている。ネイマールは現在、スペインリーグの開幕戦（８月２３日）に間に合わせるため、懸命のリハビリを続けている。順調に回復すればドゥンガ体制での初戦にも間に合うもようだ。

　Ｗ杯後初めてピッチでの顔合わせとなる２人は、一体どんなリアクションを見せるのか。スニガ憎しの思いを強めるブラジル国民の感情は収まるのか。新チームの船出とともに、２人の因縁が清算されるかが注目される。