和田、本拠地デビューで黒星　制球難で５失点　次日は正念場

　次回の先発が早くも正念場となった。和田毅投手（３３）は２３日、地元シカゴでのパドレス戦でメジャー２度目の先発。４四球など４イニング０／３を５安打５失点で、メジャー初黒星（０勝）を喫した。

　制球が身上の技巧派が制球難では、勝負にならなかった。１回、先頭をストレートの四球で歩かせると、これがいきなりの２失点に直結した。３−３の同点に追い付いてもらった直後の５回は、先頭から７球連続ボール。和田を初めて見る本拠地シカゴのファンがざわついたほどだった。連続四球で無死一、二塁とすると左中間へ適時二塁打を浴び、この回１死も取れずに降板。ベンチに座ると、真っ青な顔で前を見詰めた。

　「先頭打者に四球など論外。言葉が出てこない。相手打者以前に、自分と戦ってしまった」。共同電によれば、和田は吐き捨てるように語った。

　トレードにより２枠空いた先発ローテは、とりあえず和田とヘンドリックスが埋めているが、結果が出なければ、ストレイリーとビーラーの有望株２人が取って代わる予定だ。レンテリア監督は「現時点では次回も先発してもらう」と語ったが、試合前に「どれくらい長く先発でいられるかは投球内容次第」と明言したように、気長に待つことはしない。

　登板後にビデオをチェックしたところ、投球フォームに原因が見つかったという。「修正して結果を残さないといけない。こんな投球を見せてはいけない」と和田。次がラストチャンスという覚悟で背水のマウンドに登る。