原監督が竜の勢い警戒

　２５日からの中日３連戦（ナゴヤドーム）を前に、巨人・原辰徳監督（５６）が「竜の勢い」を警戒した。４日から６日までの東京ドームでの対戦では３連勝したが、その時とお互いの状況が違っていると感じる指揮官。細心の注意を払って、敵地での３連戦に挑んでいく。

　「この前に（巨人が）３タテをしているし、逆に身を引き締めて戦わなければいけない」と原監督。２４日、名古屋移動を前にＪＲ新神戸駅で発した言葉には引き締めの思いがにじんでいた。巨人とすれば、通算４００セーブを目前にした岩瀬を登板させない展開に持ち込みたいところ。「それが理想だが、なかなかそうはいかないよ」とポツリ。中日への警戒感をあらわにした。

　無理もない。後半戦のスタートが対照的だからだ。巨人は阪神に１勝２敗だったが、中日はＤｅＮＡに２勝１分け。３試合の得点でみると、自軍の５点に対し、竜は１７点を奪った。中日戦はここまで９勝３敗と勝ち越しているが、ここまでもすべて紙一重の勝負だった。

　しかし、指揮官はひるんでいるわけではない。竜倒への布石は打った。名古屋到着後は投手だけではなく、不振の片岡や若手の野手がナゴヤ球場で練習。阿部ら主力は宿舎で英気を養った。前夜の勝利の後、「今年はあの手、その手、この手でね」と語った原監督。全員で竜の勢いを止め、さらなる首位固めを図っていく。　（川越亮太）