８キロ減！楽天・星野監督、壮絶リハビリから復帰「諦めない」

練習中、笑顔を見せる楽天・星野監督（左）とジョーンズ（中央）。右は嶋＝コボスタ宮城（撮影・土谷創造）【拡大】

　「後半戦から絶対に戻ってやると（自分に）言い聞かせた。リハビリ中にすれ違った人が、俺の苦しむ表情を見て、ビックリして振り向いていたよ」

　手術から２週間後、イメージ通り歩けるようになった。休養前は階段の上り下りや、ベンチに座る際に、眉間にしわを寄せていたが、この日はまったくなかった。

　リハビリ中には、ヤンキースの田中将大投手（２５）が右肘靱帯の損傷で離脱した。「（登板間隔は）中５日で１２０球がいい。最近の投手はトミー・ジョン（靱帯再建手術）が多い。中４日で１００球は無理」と持論を展開。これはレンジャーズ・ダルビッシュ有投手（２７）の主張とも重なる。

　「痛みはない。こんなだったら、早くやっておけばよかった」。笑顔と星野節が戻った。「チームが浮上してこそ、完全復活だ」と、勝負師の顔にもなった。練習前のミーティングでは選手にこう語りかけた。

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