夏休みに入り、大勢の家族連れらが利用するＳＬ人吉。煙を上げながら球磨川沿いを走る姿は「撮り鉄」に人気だ＝２４日、ＪＲ熊本駅

　夏休みに入り、通称「撮り鉄」と呼ばれる鉄道写真ファンの行動範囲も広がる時期だ。県内では、熊本－人吉間を走るＪＲ九州の蒸気機関車「ＳＬ人吉」が大人気。だが、４月には線路に入った男が列車を緊急停止させる騒ぎが起きており、県警はマナー向上を呼び掛けている。

　県警鉄道警察隊によると、ＳＬ人吉の緊急停止は４月２６日、ＪＲ肥薩線の那良口駅（球磨村）で起きた。カメラを構えた５０代くらいの男が線路内に立っているのを、ＳＬ人吉の機関士が発見。駅の２００メートル手前から緊急ブレーキをかけ、汽笛を鳴らした末、男ははねられる寸前に軌道外に出た。

　機関士はその場で、男の氏名と連絡先を聞き取ったが、いずれもうそだったため、人物の特定はできなかったという。

　毎年３～１１月に運行するＳＬ人吉の撮影ポイントでは、撮り鉄の違反行為が後を立たない。特に桜の開花時期や１１月の走り納めになると、球磨川沿いに全国から撮り鉄が押し寄せ、小競り合いもしばしばという。

　こうした現状について、キャリア４０年の男性（６１）＝菊陽町＝は「列車の運行や住民に迷惑がかからないようにするのが原則。経験の浅いカメラマンは迫力のある写真を撮ろうと、列車に近づいてしまう。マナーが悪い時は注意し合うようにしている」と話す。

　鉄警隊は、トンネルや鉄橋などへの侵入など悪質な違反の場合、鉄道営業法違反での摘発も辞さない構えで、「列車を愛しているのであればマナーを守ってほしい」と節度ある行動を求めている。（久保田尚之）