村田諒太が９・５プロ第５戦

　ＷＢＣ世界ミドル級１１位の村田諒太（２８）＝三迫＝が９月５日、東京・代々木第二体育館でプロ第５戦目に臨むことが２４日、東京都内で発表された。相手はメキシコのミドル級王者でＷＢＣ２２位のアドリアン・ルナ（２４）＝メキシコ。当日はＷＢＣ世界フライ級王者八重樫東と同ライトフライ級王者井上尚弥（ともに大橋）の防衛戦もあり、３大ビッグマッチとなる。

　村田のプロ５戦目の相手として、米大手プロモーションのトップランク社から５人の候補が挙げられた。だが、国内プロモートを担当する帝拳側が「もっと強い相手を」と拒否し、独自に調査。その結果、ルナに落ち着いた。ルナは「タイソン」の異名をとり、１７勝（１１ＫＯ）２敗１分で将来を期待されるホープとされている。村田は「つまずくような相手じゃない。米国合宿でいろんなことを学んだ。成長したところを見せたい」と自信のコメント。

　８日に渡米し、２０日に帰国。米ロサンゼルス近郊ビッグベアのサミットジムで、ＷＢＡ世界ミドル級王者ゲンナジー・ゴロフキン（カザフスタン）の合宿に参加した。ゴロフキンはミドル級最強といわれ、２９勝無敗２６ＫＯ。村田はその世界的ボクサーと１ラウンド４分、計９ラウンドのスパーリングをし、直々に練習法の指導も受けた。

　「ぼくの練習はまだ自己満足だった。自信、余裕、強さに、ハードトレーニングの裏付けがあるのを知った」。この日も随所に取り入れたゴロフキン直伝の練習メニューを消化。２８日に再渡米し、ロスのビッグベアとラスベガスで実戦練習に入る。ルナを相手にゴロフキン効果を見せそうだ。（竹下陽二）