青木、仕切り直しの久々マルチ

　さあ、仕切り直し−。ロイヤルズの青木宣親外野手（３２）は２２日、敵地シカゴでのホワイトソックス戦で４打数２安打、１四球。１１日のタイガース戦以来となる今季２２度目の複数（マルチ）安打でチームの勝利に一役買い、時事電などによると、「今までより、打席ごとにいいところが増えた。ここからまた仕切り直し」とさらなる活躍を誓った。

　球宴直前に左脚付け根のけがから復帰して以降、２０日までの出場６試合で２０打数３安打。俊足外野手のケーンやダイソンらが台頭する中、指定席の１番を追われ、最近は９番での起用ばかりだった。出番がなかった２１日には「結果を出さなきゃいけない」と危機感をあらわにし、打席ごとに構えやフォームを変えて今の自分に合ったベストの型を模索するなど、巻き返しに躍起だった。

　そんな中での久々マルチ。６回には四球を選び、後続の犠飛で生還するなど、リードオフマンとしての青木らしさが戻ってきた。ただ、ここからが新たなスタート。「これからも打っていかないことには確かなものにはならない」と指定席復帰に向け、気を引き締めた。