ＴＡＪＩＲＩに鋭いミドルを叩き込む船木

　Ｗ―１は２１日、団体初の新王座「ＷＲＥＳＴＬＥ―１　チャンピオンシップ」の創設を発表。“提唱者”でもある船木誠勝（４５）は、新たなタッグやジュニアヘビー級王座の設立を唱えた。

　９月に旗揚げ１周年を迎えるＷ―１に待望のベルトが誕生する。参加選手と人数は未定だが、初代王者決定トーナメントは無差別級となる見込みだ。９・２１石川・金沢で開幕し、１０・８東京・後楽園ホール大会で新王座決定戦が行われる。かねて、Ｗ―１独自の王座新設を訴えてきた船木の主張が実現した格好だ。

　ただ、これは序章にすぎないという。「自分は出ます。優勝してベルトを巻きます」と表明した船木は「タッグもジュニアのベルトも作っていかないといけない。そうでないと団体が続いていかない。結局、真田選手はＴＮＡと契約（ダブル所属）してしまいましたし、やっぱり日本のベルトでないと」と断言した。

　そもそも船木の持論では、ベルトの存在は全選手が目指す目標であり、見る側にとっても保持者が団体のトップと即座に判断できる。そのためシングルだけでなく、タッグや階級別の王座も不可欠というわけだ。

　さらに船木は「今は戦う相手ですけど、タッグは野上（ＡＫＩＲＡ）さんと取りたい。昔、組んでたこともあるんで」とも明言。新日プロ時代の同期生とのコンビ再結成によるタッグ王座奪取まで構想を膨らませた。

　この日の後楽園大会では武藤敬司とコンビを結成し、ＴＡＪＩＲＩ、ＡＫＩＲＡ組と対戦。ＴＡＪＩＲＩのグリーンミストを顔面に浴びる場面もあったが、必殺のハイブリッドブラスターでＡＫＩＲＡに大ダメージを負わせ、武藤の勝利をアシスト。孤高の男は、まだまだ最前線を走り続ける。