週刊ドラゲー　ハルクついに頂点

　大器といわれながらチャンスを逃し続けていたＢ×Ｂハルク（３４）が、ついにドラゲーの頂点に立った。ドラゴンゲートの年間最大イベントである神戸ワールド記念ホール大会（２０日、観衆９６５０人）で、ＹＡＭＡＴＯ（３２）の持つオープン・ザ・ドリームゲート王座に挑戦。３２分１５秒に及ぶ死闘を制し、第２０代王者になった。レスラーになって９年目。７度目の挑戦で悲願を達成した。

　甘いマスクと１７８センチ、８１キロの均整のとれた体。アクロバティックな動きも難なくこなす抜群の身体能力で、デビュー当時からドラゲーの未来を背負う男といわれたハルク。だが、大舞台になるとチャンスを生かし切れず、気が付けば３０代半ばまできてしまった。だが、入門同期のＹＡＭＡＴＯから「これが最後の挑戦だ」と通告されて臨んだ試合で、ようやく栄冠をつかんだ。

　百戦錬磨のＹＡＭＡＴＯは、ハルクの動きを止めるため、序盤から徹底的に右脚を攻撃。逆片エビ固めや４の字固め、さらには踏みつけと、容赦なく攻め立てた。ハルクはロープに飛ばされても走れないほどダメージが大きかった。

　しかし、この日のハルクには、端正な顔の眉をつり上げるほどの、鬼気迫るものがあった。３０分すぎ、脚の痛みに耐えてファーストフラッシュ（側頭部へのキック）２連発。これでほぼ意識をなくした相手を、コーナー最上段から飛ぶフェニックス・スプラッシュで押しつぶし、カウント３を奪った。

　「北海道（札幌）から出てきて、ドラゲーに拾ってもらった。体は小さいし頭は悪いし…。しょっぱいレスラーかもしれない。でも、夢は必ずかなうんです」と泣きながらコメント。控室に戻っても涙は止まらなかった。

　デビューから正統派として売り出したもののベルトは遠く、３年前にヒールに転向したがうまくいかなかった。だが、今年５月に再び正統派に戻ったことが成功につながった。初防衛戦の時期は未定だが、相手には土井成樹が名乗りを挙げている。