帝里木下が０−３判定負け

　ＩＢＦ世界スーパーフライ級王座決定戦は、同級６位の帝里木下（２８）＝千里馬神戸＝が同級１位ゾラニ・テテ（２６）＝南アフリカ＝に０−３の判定で敗れた。同王座は昨年１２月に亀田大毅が負けても王座を保持したことで騒動に発展し、後に返上。約８カ月も中ぶらりんとなっていた。

　世界は近いようで遠かった。ジャッジが３者とも８ポイント差以上の大差の判定負け。２１戦目の初黒星となった帝里は、控室に戻ると悔し涙を流した。

　「終わった瞬間、自分が情けなかった。昨日も眠れなくてふとんの中で震えてた。リング向かうときも心臓の音だけが聞こえて。リングに上がった瞬間、緊張が消えたけれど、何もできなかった」

　１６ＫＯ中１２が１回ＫＯ勝ちのテテの強打を、持ち前の巧みな防御で封じた。しかし、終始前に出たのはテテ。勝利をものにするには決定打がなさすぎた。

　元世界王者の徳山昌守に憧れて始めたボクシング。普段は前日計量の会場となった神戸ポートタワーホテルの社員。レストランのフロアマネジャーとして、午前６時から午後３時まで働く。一回り年上の摩由子夫人は第２子を身ごもっていて、８月に出産予定だ。

　「ボクシングの神様は、ボクに夢を見させたかっただけなのか？　夢をかなえるためにここまで導いてくれたのか？　それが分かる日」と言ってリングに上がったが、夢はかなわなかった。

　しかし「応援してくれる人がいる限り戦う。世界の高さを味わえただけでも幸せ」と、現役続行宣言。あきらめない限り、ボクシングの神様も見捨てない。　（竹下陽二）