広島・堂林、大先輩・前田智徳氏のいじりを前に“ど緊張”／球宴

８回、左越え本塁打を放つ広島・堂林＝甲子園球場（撮影・荒木孝雄）（写真：サンケイスポーツ）

　マツダオールスターゲーム第２戦（１９日、全セ−全パ、甲子園）７点ビハインドの八回、先頭の全セ・堂林翔太内野手（２２）＝広島＝が、福山（楽天）から左翼へソロを放った。インタビュー席に呼ばれた堂林は、大先輩、前田智徳氏のインタビューを前に終始“ど緊張”。声も小さくなり、受け答えもしどろもどろだった。

　福山の初球１４３キロ直球を左翼スタンドへ放り込んだ堂林は、インタビュー席に笑顔で入り、前田氏の顔を見るなり緊張した面持ちに一変。前田氏から「よかったですね、ホームラン打てて」と声をかけられると、「そうですね。シーズンにない当たりが…」と笑顔になるも、前田氏から「シーズンになかったですね」と返され、表情がひきつった。

　後半戦へ「きっかけにしたい」と話した堂林に、前田氏は「高校時代は甲子園で何発もホームランを…。一発ですか。申し訳ございません。勉強不足で」と一礼。これにはさらに恐縮。前田氏のいじりに、堂林の声も次第に小さくなっていく。最後は「がんばります」とか細い声で答え、席を後にした。