菅野１カ月ぶりの９勝目　セのトップに並んだ

　プロ野球は１６日、オールスター戦を前に最後の６試合があり、セ・リーグは巨人、パ・リーグはオリックスが首位で折り返した。セは巨人がヤクルトに５−２で快勝。２位阪神も中日に勝ち、３・５ゲーム差で前半を終えた。パはオリックスが楽天に８−１で勝ち、ソフトバンクがロッテに０−１３で敗れたために１、２位が入れ替わった。オリックスは１９９７年以来の首位ターンとなった。マツダオールスターゲーム２０１４は第１戦が１８日に西武ドーム、第２戦は１９日に甲子園で開催される。後半戦はセ、パともに２１日にスタートする。

　巨人の菅野が８イニングをソロによる１点に抑え、リーグトップに並ぶ９勝目を挙げた。打線は１回に長野の三ゴロの間に１点を先取。４回にロペスと村田の適時打で２点、５回には長野の二塁打で加点した。ヤクルトは木谷が粘れなかった。

　久しぶりの白星の味をじっくりかみ締めた。巨人・菅野が８イニングを７安打１失点で６月１４日の楽天戦以来となる９勝目。「久しぶりの勝ちなんで本当にうれしい」。お立ち台で白い歯をこぼした。

　調子は良くなかった。「ブルペンからひどかった。球に力はあるけど、制球に苦しんでいた」と川口投手総合コーチ。立ち上がりは珍しくコントロールが大きくばらついた。初回は２人の走者を許し、無失点で切り抜けるのに３１球を要した。

　それでも、２回以降は気持ちを切り替えて修正した。「ストレートが走っていた。そんなにコースを狙うことはない」。直球主体で好調ヤクルト打線をねじ伏せた。

　勝てなかった１カ月間、「歯がゆい気持ちはあったし、空回りする部分もあった」。そんな中で強烈なプライドを支えにした。「ここで勝ち切れるかどうかが投手として一流、二流の分かれるところ。一流を目指して頑張る」。１４日には祖父の原貢さんの「お別れの会」に参列。「戦う姿勢、執念をしっかりと受け継いでいきたい」と話した通り、マウンドで存分に闘争本能を発揮した。

　前半戦最終戦でハーラートップに並んでも、「もうちょっと勝てたと思う」と決して満足はしていない。それは伯父であり、チームを率いる原監督も同じだ。「まだまだ安定期ではない。さらに強いチームになることだけ考えて、後半戦に入っていきたい」。セ・リーグ３連覇、そして日本一奪回へ、菅野も、そしてチームも歩みを止めることはない。　（小林孝一郎）