和毅Ｖ２戦へ大興奮「タイソンやデラホーヤと同じ舞台に」

計量を一発でクリアした亀田和毅とプンルアン Photo By スポニチ

　ＷＢＯ世界バンタム級タイトルマッチの前日計量が１１日、試合会場の米ラスベガスのＭＧＭグランド・ガーデン・アリーナで行われ、２度目の防衛戦となる亀田和毅は５３・５キロ、挑戦者のプンルアンは５３・０キロでともに一発でクリアした。世界のスーパースターたちの激闘の舞台だけに、和毅は「タイソンやデラホーヤと同じ舞台に立ったんやなと思うと、テンションが上がった」と興奮しっ放しだった。

　今回の興行のメーンはメキシコのスター、サウル・アルバレス。計量ではヒスパニック系中心に約４０００人のファンが集まり、１６歳からメキシコで武者修行してきた和毅の計量の際にも歓声が湧き上がった。ラスベガスでは無名の存在だけに、メキシコファンの応援は心強い。試合用ジャージーにはメキシコ国旗も縫い付けた。ホームの雰囲気の後押しで「リラックスして戦えそう」だ。

　減量に苦しんだが前日まで練習で体を動かすことができ、この日の朝もバナナを食べられるほど余裕があった。「調子は最高やね。もともとスピードがあるけれど、さらに上がっている」と仕上がりは万全だ。日本でのテレビ放送はないが、米テレビ局「Ｓｈｏｗ　ｔｉｍｅ」での生中継が決定。この日も３つのテレビ局の取材を受けるなど注目度は高まっている。試合当日に２３歳となる男は「いい試合をして、名前を売りたい」と野心をぎらつかせた。