素直に喜べない最年長世界王座

　女子ボクシングの池山直（フュチュール）が５月１７日、ＷＢＯ世界アトム級王座決定戦でフィリピン選手を破り王者になった。４４歳７カ月と２９日。男女を通じ、日本人最年長世界王座獲得記録だ。それまではＷＢＡスーパーフライ級の藤岡奈穂子（竹原＆畑山）の３８歳２カ月２６日だった。

　だが、私は素直に喜べない。日本のボクシング界は安全のため、現役に年齢規制を設けてきた（原則として３６歳以下）。その規制をないがしろにした世界戦に、疑問を感じずにはいられない。

　今年１月、デビュー戦でＴＫＯ負けした選手が急性硬膜下血腫で死亡した。日本ボクシングコミッション（ＪＢＣ）発足６２年で３８件目のリング禍だ。ＷＢＣは２００７年、３５歳制限を検討。当時４６歳で世界スーパーフライ級王座挑戦を決めていた猪崎かずみ（花形）に試合を中止させた。猪崎はＪＢＣの勧告に従い引退した。

　池山の世界戦承認をＪＢＣは「負けたら引退の条件付きだったから」と言う。何か変だ。「事故は自己責任」では、ボクシング界がこれまで築いてきた努力はなんだったのか。健康管理に厳しいＷＢＣなら、今回の挑戦はあり得なかった。最年長奪取更新も素直に喜べない。　（格闘技評論家）