阪神トラえたコイに１差

　阪神が今季２度目の６連勝。２回に先制打を放った岩田は尻上がりに調子を上げ、７イニング１失点で６勝目を挙げた。広島は散発５安打で、大瀬良は４敗目。

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　鮮やかなライナーが左中間席へ一直線。１点リードして迎えた４回だった。先頭で打席に入った阪神のルーキー、梅野がカウント１ボールからの２球目、高めに入ってきた１４７キロの真っすぐをとらえ、貴重な追加点をたたき出した。

　「この球場でいつ打てるかと思っていたけど、いい戦いで、いい流れの中で打てたのは自分としても価値があると思う」

　鳥谷と並ぶ５号。新人が甲子園で本塁打を放ったのは、その鳥谷が２００４年５月２７日の横浜戦（現ＤｅＮＡ）以来、１０年ぶりとなる。初めて上がった甲子園のお立ち台でそれを知ると「こういうチャンスをいだだけている以上、歴史を変えられる選手になりたい」と満面に笑みをたたえた。

　大学時代からのライバルを打ち砕いた。６連勝に貢献する一打は、大瀬良から。福岡大２年のとき、日米大学野球でチームメートとなり、親交が深まった。誕生日は同じ１９９１年６月１７日。リーグは違うが、大学時代に１本塁打している。プロでは２度対戦し、いずれも三振だった。それだけに「相性とかじゃなく、相手も成長するし、自分も研究する。そこで１球で仕留められたのは大きい」と声をはずませた。

　今季２度目のチーム６連勝では、すべてに先発マスクをかぶっている。打撃に関して、和田監督は「なかなか当たらないけど、当たればああいう当たりになる、そこが魅力的」と、久しぶりに現れた打てる捕手として高い評価をあらためて与えた。　（中山隆志）