若林が単独首位　２日間で１５バーディー

　▽５日、富山市・八尾ＣＣ（６４５４ヤード、パー７２）▽曇り、気温２５・６度、風速１・４メートル▽賞金総額６０００万円、優勝１０８０万円▽１０４選手（うちアマ４人）▽観衆３４７０人

　首位タイで発進したプロ８年目の若林舞衣子（２６）＝ヨネックス＝が、７バーディー、２ボギーの６７とスコアを伸ばし、通算１２アンダーで単独首位に躍り出た。得意のパッティングで２日間合計１５バーディー奪取の猛攻。２０１２年４月の西陣レディス以来となるツアー通算３勝目は目前だ。２打差の１０アンダー２位にジョン・ヨンジュ（韓国）。前日首位タイの横峯さくら（２８）＝エプソン＝は９アンダーの３位に後退した。

　師匠の岡本綾子から贈られた左手首のブレスレットが揺れる。「私の干支（えと）の辰（たつ）が描かれた石や、誕生日のふたご座の石、それに…いろいろ。１つ１つに意味があるものが組み合わせられたものなんです」と若林。そのカラフルなパワーストーンに導かれるように、バーディーパットが次々と決まった。

　２番から３ホール連続で４メートルを沈め、６番で５メートルも決めると、７番にボギーを挟んだが、８番でまた６メートルを沈めてバーディー奪取。後半も２バーディー、１ボギーにまとめ、６７をマーク。前日からの２ラウンド（３６ホール合計）で１５バーディー、３ボギーの圧巻ゴルフだ。その原動力となったのは出場選手最少の５２パット。もともとパッティングのうまさには定評のある若林も「いや〜、でも５メートル前後がこれだけ入ることはなかなかないですよ」と目を丸くした。

　今季はここまで賞金ランク５４位、ベストフィニッシュは４月のスタジオアリス女子オープンでの１５位と、不本意な成績が続いている。焦りも出た。しかし、師匠に「こういう時期は誰にもある。やるべきことをやり続けなさい」と諭されてきた。その我慢がようやくここでスコアに結びついた。

　「岡本さんもお忙しいので、一番最近話したのは３週間ほど前。その時には『数字を残せ〜、数字を残せ〜』って、おまじないみたいに言われました」という。この２日間、見事に数字を残したことに「スイングもよくなってるし、６月から新しいスポンサー契約もついて、すべてがいい方向に行ってる。あしたは、この２日間のゴルフを自信に、やりたいことに集中できれば…」。大会後に計画している沖縄・渡嘉敷島への旅を「Ｖ旅行」にしてみせる。　（月橋文美）