7月5日（土）

 

全国主張発表大会、島根県予選。

 

朝１０時、

後輩が家まで迎えに来てくれて松江に出発。

島根の県庁所在地の松江だが、滅多に行くことはない。

車で２時間ちょいだ。

 

わが町からは総勢１４名で、この集まりに。

途中、この後輩達なぜかテンションが上がり始め、

昼飯で立ち寄ったファミレスでビールを飲み始める・・・。

 

結局俺が運転していくハメに、コイツら・・・。

 

ビール横目にアイスコーヒー飲んでたら、

すでに現場入りしている役員から電話。

「ごめん、一番引いちゃった」と。

 

６人中、１番バッターだ。

やったぜ！！早く終わらせる！！

 

お偉いさん方のトークが終わって、いざ本番。

 

コレで最優秀賞を取ってしまうと、中四国大会に。

だが、どうせやるんだ。テキトーにはやらないぞ。

 

俺をこのスピーチに選んだ入院中の先輩からも、応援メールがあった。

がんばろう。

 

 

内容はというと、この団体ではタブーとなってる問題。

 

イベントの合間、「助成金」についての説明が。

「県外へ向けての新しい商売」には「助成金」が出るんだと。

 

あほらしい。

地元の人に人気のないような商品やサービスが、

どうして外の人に売れるんだよ。

 

身近な人を喜ばせられないで、離れている人をどうして喜ばせられるんだ？

 

この辺の島根県民のコンプレックス、

どうも気に入らない。

 

以前、商工会の研修で東京に連れてってもらった。

そこで全国の名産品・特産品が集まるというアンテナショップを巡ったが、

どうも雰囲気が怪しい・・・。

 

その名産品といわれるお土産をドンドン写真に撮り、

その夜、東京時代の友人たちに見てもらった。

 

彼ら、一様に「知らない」という。

 

俺ら飲食の人間は、食に関するアンテナは普通よりは高い。

その彼らが出身県の「うまいもの」を知らないワケはない。

 

要するに、地元で人気が無いから「東京」に持って行って売る、

そんな発想なんだろう。

 

けど、そんなもんはやっぱり売れないよ。

 

その帰りの飛行機で、地元の美味い醤油屋の社長さんと同席になった。

商品作りに気をつけている事はなんですか？と聞くと、

特にない、と。

 

「だけど、隣近所の人には美味いっていってもらえるように作ってる」

 

この醤油、ほんと美味い。

俺が島根のお土産にするのは、いつもこの醤油だ。

カミサンの実家もこの醤油のファンだ。

 

全国どこに持って行っても美味いっていわれるこの醤油は

地元の人のために作られている。

 

これが大事なんだろう。

 

外に売っていくのも大切かもしれんが、

まずは地元の人に喜ばれる商品作りだ。

 

なにが「県外向けの商品作り」に「助成金」だ。

 

審査員の表情は曇る。

しかし、思っちゃったんだから仕方ない。

 

ま、言いたい事は言うた。

途中、なんで俺がこのオッサンたちに評価されなアカンねんと

しゃべりながらムカついてきたが、無事終了。

 

先ほどの後輩達、ビールどころかワインまで飲んでやがる・・・。

 

結果発表待たずに、みんなで飲みに行くかと話していたが、

会長が「多分おまえが優勝だから残っておいてくれ」と。

 

他のみんなも、絶対最優秀賞だから残ろうぜと。

ぶっちゃけ俺も余裕で最優秀賞だと思ったが・・・。

 

 

残念！２位！！

 

か、かっこわるい～～～～～～～～～～～～～～～！

後輩たちの慰めモードも、余計に傷つく！！

 

 「ちゅ、ちゅ、中四国大会に行かないで済んだし」

 「よよよよ、ヨカッタっすよ！ほんと一番でした！」

 

じゃかましい！！！！！！！！！

そっとしといてくれ！

 

参加賞、なんと松江のお醤油でした・・・。

なんか、重ね重ね申し訳ありません！！！

 

夜、先輩のゴチに。

なんか疲れてしまって、途中で抜けて早めに就寝。

 

 

7月6日（日）

 

朝１０時、宿泊したビジネスホテルのエントランス。

チェックアウトして、後輩たちを待つ。

 

すると、明らかに飲みすぎた感じの後輩達が。

昨晩はずいぶんはしゃいだらしい。

 

こいつら、俺の応援とは名ばかりで、

ただ飲みに来たかったんだな～。

 

まあ、楽しかったんならヨカッタよ。

 

しかし昨日から飲みっぱなしの後輩ハマ。

前日から、そして今日もとても楽しそう。

 

「メシ行きましょうよ！途中、子供たちにケーキ買ったりしましょう！」

おまえは遅刻してんのに、なんだか幸せそうでイイな～、

とみんなで笑っていると、ハマのズボンが汚れているのに気づく。

 

 

お尻のところが、赤い。

 

ん？なんだコレは？

 

 

・・・血だ。

おとといから飲みっぱなしのハマ。

ついに下血。

 

先ほどまでのはしゃぎっぷりから一転。

帰りの車中はお通夜状態・・・。

 

ハマ、「明日病院行ってきます・・・」。

 

飲みすぎ注意だな。