文豪・谷崎潤一郎が１９４４（昭和１９）年夏、小説「細雪　上巻」の私家版をひそかに配るため、友人宛てに引き換え証として書いたはがきが見つかった。「細雪」は戦争中の時局に合わないとして雑誌連載が中止に追い込まれ、谷崎は自ら出版していた。発見した中島一裕・帝塚山大教授（日本語表現論）は「谷崎の切迫した状況を知る重要な資料」と評価している。

　「細雪」は、松子夫人と姉妹たちをモデルに関西の上流社会を描いた小説で、４３年１月に雑誌「中央公論」で連載が始まった。ぜいたくな暮らしぶりの描写に軍が圧力をかけ、３月の２回目掲載後、出版社が連載自粛を公表した。谷崎は原稿を書き続け、４４年７月に創元社（大阪市）から「細雪　上巻」２００部を自費出版した。

　はがきは、兵庫県に住む友人、山内金三郎氏に宛てたもので、表書きに住所がなく、手渡しされたらしい。同県の創元社関係者の自宅へはがきを持参すれば「細雪」を渡すと伝える内容。「御宅あたりハ定めし避難者充満のことゝ想像いたし候」と気遣い、「提灯（ちょうちん）にさはりて消ゆる春の雪」「梅が香にめざしを干してゐたりけり」の俳句２句が添えられていた。

　はがきは表裏で２枚に剥がされ、本の見返しに貼り付けてあり、中島教授が約１０年前に本ごと入手し、保管していた。「谷崎は、本にして配ればどこかで空襲をかいくぐり、作品を残せると考えたのではないか。符丁の役目をしたはがきが残ったのは貴重だ」と話している。

　奈良市の帝塚山大付属図書館で８〜２２日に開かれる「谷崎潤一郎　耽美（たんび）の世界」展で展示される（日曜と１６日は休館）。【松本博子】