松山　豪打全開　平均３２３．５ヤード　パットはいまイチ　３９位発進

　▽３日、北海道千歳市、ザ・ノースカントリーＧＣ（７０５０ヤード、パー７１）▽晴れ、気温２５・６度、風速４・９メートル▽賞金総額２億円、優勝４０００万円▽１５０選手（うちアマ６人）▽観衆４１４７人

　米ツアーで初優勝し、国内ツアーには今季初めて登場した松山英樹（２２）＝レクサス＝が豪打を発揮。７１のパープレー、３９位タイとスコアは平凡だったが、ショットの迫力は周囲を圧倒。世界レベルの実力を見せつけた。石川遼（２２）＝カシオ＝は６９で回り、１２位タイ。首位はＤ・オー（米国）で６５の６アンダー。藤本佳則（２４）ら５人が２打差で続いている。

　米ツアーＶの底力を見せた松山が「いいところも、悪いところもありました」と、初日のプレーを振り返った。

　この日は風が強く吹き始めた午後に１０番スタート。１７番まで３ボギー。反撃に転じたのは１８番５６０ヤードのパー５。フェアウエーからの第２打はピンまで２６０ヤード。２番アイアンで左１６メートルに２オン。２パットで沈めてバーディー。折り返し後も３番パー５と６番でバーディーを奪ってイーブンパーに戻した。

　この日のフェアウエーキープ率は７１・４３％で１４位。２ホール（３、１８番）計測によるドライバーショットの平均飛距離は３２３・５ヤードで２位（１位はＩ・Ｈ・ホの３２５ヤード）。しかし平均パットは１・９２８６（１ホールあたり）で１１５位。つまり「ドライバーは完璧ですね。でもアイアンでバーディーチャンスにつけられなかったし、パットを入れきれなかった」と悔しがった。

　初日の順位は３９位と並みだが、初めて松山と同組で回った近藤共弘、手嶋多一は感嘆の声。「ワールドクラスだね。一発一発のショットの質はすごい。技術も高いし、動じないし、スーパースターだね。外国の強い招待選手という感じ。回れて良かった」と近藤。手嶋も「体格、脚の太さは外国人。きょうは（パットが）悪かったけど、入り出すと止まらないんだろうね」と絶賛した。

　松山、石川が参戦とあって、この日は昨年を上回る４０００人以上のギャラリーが詰め掛けて声援を送った。昨年は、初日７１も残り３日間を６０台で回り４位入りしている松山は「たくさんの拍手と声援に応えられるプレーができなくて残念。明日は期待に応えられるように頑張りたい」と反撃を誓った。　　　（櫛谷和夫）