Windows XP風のスタートメニューをWindows 8へ追加する「Spencer」

　「Spencer」は、Windows XP風のスタートメニューをWindows 8へ追加するソフト。寄付歓迎のフリーソフトで、編集部にてWindows 8.1で動作を確認した。作者のWebサイトからダウンロードできる。

　本ソフトは、シンプルなメニュー型のアプリケーションランチャー。実行ファイル単体で動作するポータブルアプリになっており、起動するとスタートメニューフォルダにショートカット登録されている、システムへインストール済みのアプリケーションへすばやくアクセスできる。

　お勧めの使い方は、実行ファイルをタスクバーへピン留めして利用する方法だ。タスクバー左端に配置しておけば、あたかも第二の［スタート］ボタンのように扱える。Windows 8のスタート画面の置き換えを狙った「Classic Shell」ほど大掛かりなものは要らないが、Windows 8のスタート画面には馴染めないといったユーザーはぜひ試してほしい。

　ランチャーメニューからは“コントロールパネル”や“ファイル名を指定して実行（Run）”、管理者権限の「コマンドプロンプト」などへアクセスすることも可能。［Shut Down Windows］ボタンでOSをシャットダウンしたり、［Organize］ボタンでスタートメニューフォルダを開いてショートカットを整理するといったこともできる。