そんなとき、みなさんは必ず妙な違和感を覚えることだろう。泥の中に足を踏み入れたような、空気が一瞬よどむようなあの感覚。
以前、ネットでも話題になったが、この感覚は「エスカレータ効果」等の名前で研究対象となっており、脳の運動を司る部分がエスカレータが動いているかのように重心を勝手に移動してしまうがために起こる、と説明されている。
要は「エスカレーターは動くもの」と脳が決めつけているがゆえに、変な感覚になるらしい。
日本ではさほど多くないこの停止中のエスカレーターを歩く、というシチュエーションだが、実は海外では日常茶飯事である。
私の住む上海も例外ではなく、日常生活の中で、止まっているエスカレーターを通らない日はないといっても過言ではない。
おそらく電気代節約の意図が大きいのだろうが、比較的人が少ない時間帯になるとエスカレーターはだいたい止まる。例えば、私が通っている語学学校は築20年強の古いビルなのだが、朝10時までと、夜20時以後、エスカレーターは止まっている。
また、雨が降っているときなど、外に設置されたエレベーターはかなりの確率で止まる。すべりやすい等、安全上の事情があるのだろうが、別に通行できないわけではないので、みなその上を普通に歩いている（このへんの鷹揚さが海外）。
▲結構止まっていることが多い海外のエスカレーター
上海生活もそこそこ長くなって来た昨今、気づいたことがある。
昔ほど、止まっているエスカレーターを歩くときの違和感を覚えなくなっているのだ。もちろん完全に無くなっているわけではない。しかし、明らかに日本にいた時に比べると弱くなっている。
日本にいたときが「有明海の泥に足を踏み入れた感じ」だとすると「もずく酢に足を踏み入れたくらい」には軽減している。もずく酢に足をいれてはいけません。
もしや脳が「エスカレーターは動くもの」と、あまり思わなくなっているのかもしれない。…