イチローは今季、外野の５番手として開幕を迎えた。その後、カルロス・ベルトラン（３７）の故障で先発出場の機会が増え、今季は６８試合に出場し、打率・２９１。最近は相手投手によって先発か控えかが決まり、途中出場が増えている。
今回の情報は開幕前のものとはいえ、先発陣に故障者が多いヤ軍が現在もイチローをトレード要員にしていても不思議ではない。トレード期限の７月３１日（日本時間８月１日）まで１カ月。背番号３１の運命は…。
★ヤ軍の外野事情
昨オフにカージナルスのベルトランと３年総額４５億円、レッドソックスのエルズベリーとは７年総額１５５億円で契約。ガードナーとソリアーノもいるため、キャッシュマンＧＭは春季キャンプ中に「イチローの前にはソリアーノ、ベルトラン、ガードナー、エルズベリーがいる」と外野の５番手と明言した。ＤＨを含め、先発出場には“４枠”あるが、現在の４枠目はイチローと不振のソリアーノの併用。月別の出場は４、５月が各２１試合で、６月が２６試合と徐々に増えている。
ヒューストン・アストロズ
１９６２年にヒューストン・コルト４５’Ｓ（フォーティファイブス）として創設。６５年から現チーム名となった。８０年にノーラン・ライアンが加入し、初の地区優勝。２００５年にはアンディ・ペティット、ロジャー・クレメンスら強力先発陣を擁し、初のナ・リーグ優勝を成し遂げた。昨季、ナ中地区からア西地区に移った。日本選手では０８－１０年に松井稼頭央が在籍。ボー・ポーター監督。本拠地はミニッツメイド・パーク。
（紙面から）
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