＜首都スポ＞東海大７連覇

　東海大強し、７連覇で通算２０度目の優勝−。柔道の全日本学生優勝大会最終日は６月２９日、東京・日本武道館で男子団体戦（７人制、体重無差別）を行い、５月の東京学生優勝大会王者の東海大が決勝で日大を４−２で下し、歴代最多記録を更新する７連覇を達成した。最初の２人で落とした東海大は、３人目の渡辺勇人（４年・東海大浦安）、５人目のウルフアロン（１年・同）の一本勝ちで追いつき、６人目のベイカー茉秋（ましゅう、２年・同）の優勢勝ち（技あり）で、大将の長沢憲大（３年・作陽）の一本勝ちを待たずに優勝を決めた。　（武藤康弘）

　東海大の７連覇をたたえる表彰式の後、日本武道館の青畳を囲むように約１１０人の現役部員、卒業生が交じった大きな輪ができた。その中心で優勝旗を握る王子谷剛志主将（４年・東海大相模）が校歌を口ずさむと、肩を組んだ仲間たちも唱和した。「部員全員で勝ち取った優勝。感謝したい」とうれし涙をこぼす王子谷を、学生時代に一度も優勝できなかった井上康生・日本代表男子監督や昨年の世界選手権６０キロ級王者の高藤直寿（３年・同）らが満面の笑みで祝福した。

　王手をかけて迎えた決勝。４人を終えて１−２と劣勢に立たされたが、千葉・東海大浦安高出身の日米ハーフ１、２年コンビが流れを変えた。４月の全日本選手権に初出場した５人目のウルフは頭部を負傷し、ポイントを失いながら「自分の組手にすれば、残り時間が短くても勝てる」と残り１分半で放った内股で一本勝ち。振り出しに戻すと、６人目のベイカーは日大の大型新人佐藤和哉に組手で苦戦しながら、相手の一瞬の隙を突いて引き込み返しで技ありを奪い、これが決勝点に。終了のブザーが鳴ると、われを忘れて両腕を突き上げた。

　「後輩のウルフとは、高校時代から『俺たちで取ろうな』と話してきた」とベイカー。２年前は母校の高校３冠を支えた名コンビだ。８月の世界選手権（ロシア）９０キロ級代表にも初選出されており、「負けたまま、次の試合の世界選手権に出るわけにはいかなかった」と期するものは大きかった。

　予選の東京学生を３年ぶりに制して迎えた今大会。部内に潜む気の緩みを察知した上水研一朗監督は、サッカーのワールドカップ（Ｗ杯）で１次リーグ敗退した前回王者スペイン代表を例に出し、「あれほど力のあるチームでさえ、危機感を共有できなければ負けてしまう」と選手たちの闘争心をあおった。「どの対戦校も決勝戦のつもりでぶつかってくるんだ」とも。

　「監督の話を聞いて、チーム力の大切さを再認識した」という王子谷。４月の全日本選手権で２００８年の石井慧（当時国士舘大）以来の現役学生王者となった頼れる主将は、１００キロ超級の日本代表に選ばれた仁川アジア大会（９〜１０月）でも金メダルを射止めにいく。

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