白鵬　目標は高く４０回Ｖ

　日本相撲協会は３０日、大相撲名古屋場所（１３日初日・愛知県体育館）の新番付を発表し、史上３人目となる優勝３０度の大台が懸かる横綱白鵬が３場所続けて東正位に座った。他の２横綱は日馬富士が西、９勝の新横綱場所から巻き返しを期す鶴竜が東となった。新三役と新入幕はいなかった。ホープの遠藤は２場所連続負け越しで西前頭５枚目に下がった。再入幕は鏡桜、東龍、若の里の３人で、若の里は３７歳１１カ月で昭和以降５番目の年長入幕となった。

　目標は優勝４０回！？　名古屋場所で史上３人目となる３０回目の優勝を狙う横綱白鵬（２９）＝宮城野＝が３０日、名古屋市緑区の宿舎で記者会見した。早くも大鵬の３２回を超える史上１位の記録更新を視野に入れた。

　名古屋場所で大台に乗せれば、年内に大鵬と並ぶことは可能。「早々と目標、夢である数字（３２回）にたどりついて、伸び伸びとやりたいという気持ちもあります」と思いを打ち明けた。

　８６８本塁打の世界記録を持つ福岡ソフトバンクホークスの王貞治球団取締役会長からもらった言葉で吹っ切れた。「王さんは『優勝３２回にみんなが注目しているが、３２回と考えるとダメなんですよ、硬くなるから。３５回、４０回と考えると気持ちが楽でしょ』とおっしゃった。（そう聞いて気持ちが）楽になりました」という。

　「１年半前に（相撲人生の）どのあたりかと聞かれ、８日目あたりと答えた。１年半過ぎたから１０日目くらいかな。あと５年」と笑みを浮かべた白鵬。２００７年名古屋場所で横綱になり、今場所で“８年目”がスタート。どの時期が一番強かったかと聞かれると、迷わず「今でしょ！　と思う。現在結果を残して頑張ってるから」。揺るぎない自信を持って土俵に上がる。　（岸本隆）