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米倉涼子にブロードウェー総立ち拍手

　【ニューヨーク＝広部玄】女優米倉涼子（３６）が主演のミュージカル「ＣＨＩＣＡＧＯ」が１０日（日本時間１１日）、ニューヨークのアンバサダー劇場で初上演された。日本人女優がブロードウェー・ミュージカルで主演するのは５４年ぶりで、米倉は猛練習した英語で全編を演じ切り、世界一目の肥えた観客を魅了した。終演後にはスタンディングオベーションを受け、感激と感謝の涙を流した。

　ダイナミックかつセクシーに、米倉がステージを動き回った。腰がうねるように動かす官能的なダンスを披露。特訓を重ねた流ちょうな英語で歌い、客席を沸かせた。カーテンコールでは満員約１１００人の観客が総立ちになり、拍手を送った。

　米倉が演じたのは、愛人を殺害した女ロキシー・ハート。終演時、ステージ上で共演女優アムラ・フェイ・ライトからねぎらわれると、感極まって涙をこぼした。そして観客に伝わるように、支えてくれた母親への思いを口にした。

　「サンキュー・マイ・ディア・マザー」

　終演後、会見した米倉は「今まで生きてきて一番緊張した」と興奮気味に振り返った。演出上使った一部の日本語をのぞいて、すべて英語。「（英語では）みなさんには伝わらないほどの苦労をしました」とこぼした。一方で「でも、（苦労は）生きてる証しだな、と思った。まだまだこれからですけどね」と笑顔で前を見つめた。

　日本人女優がブロードウェーで、アジア系以外の役を演じるのは初。主演するのは、１９５８年にナンシー梅木さんが中国人役で主演して以来だ。しかし、米倉は気負わずに口元を引き締めた。「記念日なのかもしれないけど、今日で終わりじゃないですから」。

　真剣勝負だった。０８、１０年、日本で日本語版「ＣＨＩＣＡＧＯ」に主演。１０年の公演にブロードウェーのスタッフやアムラらが加わったことが、今回の出演につながった。昨年４月から英語を猛特訓。英語やダンス、歌、演技を収録したビデオを「ＣＨＩＣＡＧＯ」サイドに何度も送り、今年３月、主演が決まった。５月末に単身ニューヨーク入り。練習の毎日を送っていた。

　今後、ブロードウェーを活動拠点にしたいかと、問われると「アイ・ホープ！（希望します）　いつでもチャレンジしたいです」と即答した。「ＣＨＩＣＡＧＯ」については「マイ・ライフ。ダイヤモンドみたいなもの。まだまだ磨きますよ～」と力を込めた。今後は１６日までの残り５公演に出演。８月３０日からは、東京・赤坂ＡＣＴシアターで開催の「ＣＨＩＣＡＧＯ」日本凱旋（がいせん）公演に出演する。

　◆ＣＨＩＣＡＧＯ　１９２０年代のジャズ全盛時代における米シカゴを舞台にした物語。愛人を殺害し投獄された主役女性ロキシー・ハートが、うそをついて無罪を勝ち取る姿と、逆に失ったものを、強欲、金もうけ、裏切りなどを織り交ぜて描く。実際の殺人事件がもと。７５年、アンバサダー劇場の初演から７７年までロングランを記録していったん閉幕。９６年にリバイバル公演がスタートし、リバイバル作としてブロードウェー史上歴代１位のロングラン記録を更新中。

　［2012年7月12日6時59分　紙面から］

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