Ｗ杯ブラジル大会で「３バック」が脚光を浴びている。かつて日本代表やＪリーグのクラブも好んだシステムは近年４バックに押され気味だったが、今大会では伝統国や新興国の躍進を支えている。

　攻撃的なサッカーで知られるオランダは１次リーグのスペイン戦で３バックを採用。ときに中盤の両サイドも下がって５バックで戦い、前回覇者のスペインを５−１で圧倒する要因となった。

　３バックは守備的な布陣といわれ、手薄な両サイドを中盤の両サイドがカバーせざるを得ず５バックになりがち。攻撃的にしようとしても、上下動を繰り返す中盤の両サイドの体力に限界があり、９０分間持たせるのは難しい。

　そこで工夫を凝らしたのが“死のＤ組”を首位通過したコスタリカだ。守備時の５−４−１から、ボールを奪った瞬間にＤＦラインと中盤の両サイドが１列ずつ上がって３−４−３に移行。上下動の距離を縮め、体力の消耗を抑えている。

　伝統の堅守速攻からのスタイル転換を図っているイタリアも１、２戦の４バックから、第３戦のウルグアイ戦は３バックを採用。退場者を出しくろみ通りにいかなかったが、ほぼ５バックの形で終盤まで持ちこたえた。

　日本代表のザッケローニ監督も３−４−３を模索し続け、Ｊリーグでは３バックの広島がＪ１を連覇。“時代遅れ”と揶揄（やゆ）されたシステムが再び注目を集めている。（奥山次郎）