【動画】宮島水族館でカワウソ握手会＝国米あなんだ撮影

写真・図版差し出された手を両手で握るカワウソのエイタ＝広島県廿日市市宮島町

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　広島県の宮島水族館（廿日市市宮島町）で、コツメカワウソと握手ができるイベントが人気だ。握手をするのは、イツキ（２）とまもなく１歳になるエイタ。水槽に開いた小さな穴に来館者が手を差し出すと、指を握りしめてくれる。

　２９日、広島市安芸区船越から家族と水族館に来た児玉千波さん（９）は、握手してもらった後、「手がグミみたいにやわらかかった」と笑顔で話した。

　カワウソは、岩の隙間などに住んでいるカエルやカニ、川魚などのエサを捕まえるため、小さな隙間に手を入れる習性がある。イベントでは、この習性と好奇心が旺盛な性格をいかし、水槽の穴から手を差し出す練習を２カ月ほどした。

　カワウソの手は爪がとても小さく、肉球が発達しているため引っかかれるおそれはないという。イベントは７月２１日まで。平日は２回、土日祝日は３回あり、各回先着２０人。（国米あなんだ）