楽天３連勝　開幕カード以来

　楽天が開幕３連戦以来となる３連勝。１−２の２回に聖沢の適時打と押し出し四球で逆転。５回はボウカーの適時打と犠飛で２点を加えた。辛島は緩急を生かし、６イニング２失点で５勝目。日本ハムは守備が乱れ、勝率が５割を割った。

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　ようやくイヌワシ軍団が乗ってきた。上位、下位と切れ目のない攻撃で着々と加点し、約３カ月前の開幕カード以来となる３連勝。佐藤監督代行は担当記者の肩を抱き寄せて「ありがとう！　ありがとう！」と大はしゃぎだ。

　攻撃陣が本来の形を取り戻した。４番から助っ人トリオが並び、７番には５月２０日以来の遊撃守備に入った松井稼。さらに嶋、聖沢と続く下位打線。どこからでも好機を作り、どこでも返す。泥くさく、粘り強く、得点を重ねた。

　５回の攻撃が象徴的だった。１死後にジョーンズが死球で出塁すると、ラッツとボウカーがすかさず連打。松井稼の犠飛までよどみなく流れ、点差を広げた。ボウカーは「交流戦明けのこの試合が大事だということは、みんな分かっていた」と胸を張った。

　田代打撃コーチの声も弾む。「各自が役割を果たしてくれた。粘るようになって（相手に）球数を放らせた。これがウチの姿だね」。試行錯誤を重ねてきたオーダーがついに固まり、昨季王者が逆襲態勢に入った。　（井上学）