原爆開発関与の学者、長崎で放射能測定　当時の写真発見

　「原爆の父」と呼ばれたロバート・オッペンハイマー博士の弟子で、米国の原爆開発にかかわった物理学者、故ロバート・サーバー氏（１９９７年に８８歳で死去）が、被爆直後の長崎市で放射能を測定する様子の写真が米メリーランド州の国立公文書館で見つかった。現地で資料を調べている市の調査団が確認した。

　長崎原爆資料館の奥野正太郎学芸員によると、資料館にサーバー氏の写真はなく、調査の様子をとらえた写真は珍しいとみられる。

　サーバー氏は、原爆を開発した「マンハッタン計画」に参画。長崎への原爆投下の際、原爆の搭載機「ボックスカー」と別の機体に乗る予定だったが、パラシュートが足りずに乗れなかったとされる。見つかった写真では、爆心地付近で３人が放射能を測定しており、中央にいるのがサーバー氏だ。

　今回の調査では、サーバー氏の写真とほぼ同時期の被爆約１カ月後、マスク姿の市民が写った写真も確認された。当時、被爆による急性症状が毒ガスによるものとの誤解があり、それを避けるためではないか、との見方もある。市の調査に同行している被爆者の深堀好敏さん（８５）は「市民は放射能のことは何も知らされていなかった」と語る。原爆の効果をいち早く確かめようとする米国の姿勢と、何も知らない被爆者の落差が鮮明になった形だ。（ワシントン＝岡田将平）