兵庫県養父（やぶ）市は２５日、へき地医療に尽力している若手医師をたたえる「やぶ医者大賞」を創設する、と発表した。医術のつたない医師を意味する「やぶ医者」という表現を逆手に取って、語源が実は「養父にいた名医」という説を掲げ、医師を大切にする自治体としてＰＲし、医師確保も目指す。

　市によると、江戸期の俳人・松尾芭蕉の弟子・森川許六（きょりく）が編集した「風俗文選（もんぜん）」という俳文集の「藪（やぶ）医者ノ解」という一節で、但州養父（現在の養父市）でひっそりと暮らす医者が死にそうな病人を治すほどの名医とされた。弟子も集まり、「養父の医者」「養父医者」は名医のブランドのようになっていたという。市は「悪用する自称の養父医者が増え、名声が地に落ち、藪の字が当てられ、下手な医師を意味するようになったのでは」としている。

　また、江戸時代の儒学者、池田草庵が養父市で私塾を開き人材を育成していたこともあり、若手医師を顕彰する賞を創設したとしている。

　表彰者は２人で、へき地の公的病院または診療所（民間含む）に５年以上勤務しているおおむね５０歳までの医師が対象。自治体など公的団体などの推薦が必要で、応募期限は８月３１日必着。９月に審査し１２月に表彰式を開く。賞状などと奨励金５０万円が贈られる。問い合わせは養父市保険医療課（０７９・６６２・３１６５）。

　養父市は人口約２万６０００人。兵庫県北部に位置し、山林が約８５％を占める。市内の公立病院の八鹿（ようか）病院でも診療科によって医師が不足するなどしている。【柴崎達矢】