優子、ザック日本へエール「自分に熱狂してください」ＡＫＢ卒業後初インタビュー

ザック・ジャパンの勝利を願い、シュートのポーズを決める大島優子

　今月９日にＡＫＢ４８を卒業した大島優子（２５）が２０日、ソロ転身後初めてインタビューに応じた。グループを離れて約２週間。憧れの女優業とは異なるが、テレビではトラとの恐怖の共演や、サッカーＷ杯でブラジルに行くなど休む間もなく動いた。絶えずプレッシャーと闘ってきた大島の目から、窮地に追い込まれたサッカー日本代表の戦士たちが、どう見えるのだろうか―。（有野　博幸）

【写真】ＡＫＢ４８劇場最後の公演を終えファンに手を振る大島優子

　―卒業から約２週間たつが。

　「以前は１日４件、５件の仕事をこなす日々でした。それが今は一つの仕事に集中できる。とにかく全力で走り抜けてきたので、速度を落としてじっくり吸収できたら。家の掃除も片っ端からしてスッキリしましたよ」

　―卒業後の初仕事がサッカーＷ杯開幕戦のリポートだった。

　「ブラジルの国全体が怒号のような歓声に包まれて。中でもネイマール選手は輝いていて本物のスターだな、と思いました」

　―窮地に追い込まれた日本代表の戦いも当然、気になると思うが。

　「私が言うのはおこがましいですけど。選手の皆さんには心のリミッターを外して『自分に熱狂してください』と伝えたい」

　―世代的に同じ選手もいる。

　「香川真司選手や吉田麻也選手は特に気になります。我を忘れるくらい気持ちを奮い立たせてほしい。厳しくても可能性はあるし、個人プレーを輝かせてほしい」

　―熱狂するブラジルの観客席で、どこかに自分の体験とオーバーラップすることもあったのでは。

　「気持ちは共感できます。私も緊張し過ぎて７万人の観客にのまれるんじゃないかって思ったこともあった。興奮や高ぶる思いが風に乗って自分のエネルギーになることも体験しました」

　―卒業時は女優宣言していたが、バラエティー番組ではトラとキスするなど意外な仕事が続いている。

　「求められた仕事は拒まず。全て自分の糧になると思って。今後は、あれ（トラ）以上のことを求められると思うし、やらなきゃという気持ち。どうやって自分の能力を発揮していけるか。大島優子という素材をどう料理していくか、考えます」

　―では、焦りはないと。

　「確かに『女優になるはずじゃないの？』と思う人もいるかもしれません。（ＡＫＢで）無理にリラックスせず、プレッシャーや緊張を楽しむことの大切さを学んだ。それがいま生放送でいきなりコメントを求められて戸惑ったり、未経験のプレッシャーも。すべてが新鮮で楽しくて」

　―いまのＡＫＢ４８で思うことは。緊張から解き放たれて脱力状態になったりしなかったか。

　「紅白歌合戦で卒業を発表して、覚悟を決めて少しずつ肩の荷物を下ろしてきたので。７日の総選挙で、まゆゆ（渡辺麻友）、さっしー（指原莉乃）、ゆきりん（柏木由紀）の上位３人を見て、私のいないＡＫＢ確立を実感。安心して任せられるし、私も新しいＡＫＢに期待しています」

　―“恩師”の秋元康氏からは「自分を信じろ！」「迷うな！」と書かれた直筆メッセージも贈られていた。

　「高校時代の恩師にも卒業アルバムに『己を信じて精進せよ』と。座右の銘です。秋元さんには普通の女の子でも夢を信じれば、かなうということを教えてもらった。頂いた言葉は、人生で迷った時に思い出すでしょう」