STAP騒動の「虚」と「実」　若手研究者が「タブーなし」で語った“科学の現場” (1/4)

元理研の若手研究者らが、STAP細胞をめぐる一連の騒動について本音で議論するトークイベントを開催。「研究には金がかかる」「あの論文は話にならない」「ニュートンのデータはでっちあげ」……タブーなしの激論から浮かび上がった研究現場の実態とは。

　結局、STAP細胞はあるのか、ないのか。理化学研究所の小保方（おぼかた）晴子氏はSTAP細胞についての主論文の撤回に同意しており、科学研究としては白紙に戻る。論文の共著者だった若山照彦山梨大教授も「STAP細胞があるという証拠はすべて否定された」との見解を示したが、小保方氏側は「STAP細胞はある」との姿勢を崩しておらず、混迷の収束には程遠い状態だ。そんな中、関西の大学に所属する若手研究者らが、STAP細胞をめぐる一連の騒動について本音で議論する異例のトークイベントを開催した。科学研究をめぐる不正行為が相次ぐ現状に対し、社会と研究者との接点を模索しようとした企画だ。「研究には金がかかる」「あの論文は話にならない」「ニュートンのデータはでっちあげ」…。タブーなしの激論から浮かび上がった研究現場の実態とは。

悪魔の証明…ライブハウスで“本音”

理化学研究所の元研究員、山本慎太郎氏（左）らが本音の議論を展開したトークイベント。STAP論文問題についても“タブーなし”の発言が相次いだ

　「研究にはカネがかかるから、その成果を派手に宣伝したいという気持ちは誰にでもある」

　5月初旬、大阪市中央区のライブハウス「ロフトプラスワン・ウエスト」。集まった約50人の聴衆を前に若手研究者らが赤裸々に語り合った。「アカデミック大爆破−博士が語るSTAP騒動の虚と実」と、あえて刺激的なタイトルを掲げ、時には観客を巻き込みながら議論を展開した。

　イベントは、大阪大大学院で博士号を取得後、生命科学分野の研究に携わった山本慎太郎氏（38）らが企画。山本氏は、STAP細胞の論文を発表した理研の発生・再生科学総合研究センター（CDB、神戸市）で研究者として勤務した経験もある。

　当日は、山本氏と永田夏来・兵庫教育大助教（社会学）のほか、理研が設置した「研究不正再発防止のための改革委員会」で委員を務める中村征樹・大阪大准教授も登場した。