則本、交流戦４完封　ダル抜き史上最多

　楽天が連敗を４で止めた。則本が７安打無四球、今季５度目の完封で８勝目。打線は３回に銀次の犠飛で先制。４回はボウカーの６号２ラン、８回にはラッツの適時二塁打で加点。阪神は２試合連続の零敗。メッセンジャーは７敗目。

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　野球の聖地に、強烈な爪痕を残した。楽天先発の則本がプロ野球新記録となる交流戦４度目の完封勝利。日本ハム時代の２０１１年ダルビッシュ（レンジャーズ）の記録を抜いた。小学生時に少年野球の大会で登板して以来となる甲子園。「阪神の応援が球場全体から聞こえてきた。でも楽しかった」。声援に折れることなく、最後まで立ち続けた。

　立ち上がりから３回まで、毎回得点圏に走者を背負う苦しい展開だったが、徐々に甲子園のマウンドがなじんできた。４回２死、今成の４球目は自己最速タイの１５３キロ。阪神とは３日以来、今季２度目の対戦。７イニング１失点で勝ち星つかずの前回は「バテた」と言ったが、この日は「球数がかかっても仕方ないと思った」と、疲れ知らずの１３２球を投げ抜いた。

　八幡商（滋賀）時代、甲子園の舞台に立つことはなかった。「１年は（ベンチから）外れて、２年は（予選で）勝てなくて、３年は最後の試合すら投げることができなかった。縁はないと思っていた」。プロに入り、２３歳での甲子園デビュー。「聖地で勝利を収められてうれしいです」。ヒーローインタビューで笑顔がはじけた。

　２４試合しかない交流戦で６試合に登板して５完投、４完封勝利は驚異的な数字だ。「ちょっとわからない。どれだけのことをしてるか」。しばらく破られそうにない記録を作った右腕は、首をかしげた後に苦笑いを浮かべた。　（橋本雄一）