［経済］「和食」だけじゃない！？「日本庭園」を海外に売り込め　世田谷区の植木職人の深謀遠慮＋（1/3ページ）（2014.6.21 12:00）

　日本庭園を海外展開する“植木屋”がいる。小杉造園（東京都世田谷区）の小杉左岐（さき）社長だ。すでに数カ国で庭造りを行ったほか、欧州や中東から引き合いが来る。世界中から研修生を受け入れ、技術を広める活動も展開。各国政府や大学からの講演依頼も多い。ユネスコの無形文化遺産に登録された「和食」に続けとばかり、「クール・ジャパン」のひとつとして日本の庭園文化を世界に発信する。

　「５月から６月にかけてオーストリア、キプロス、ドイツに行ってきた。９月以降もいくつか海外出張がありそう」

　小杉氏は淡々とこう語った。平均して海外に月１回は出かけるという植木屋の３代目に、数人の弟子を抱える親方が個人邸から庭造りを任されるという、かつてのような“植木職人”のイメージはない。

　海外初進出はアゼルバイジャン。同国政府の要請を受け、２００９年１０月に造った白砂を敷き詰める「枯山水（かれさんすい）庭園」で、造園に必要な設計・施工技術をすべて投入した。視察に訪れたアリエフ大統領から「大変素晴らしい日本の文化を紹介してくれた」と感謝されたという。

　引き続き個人邸から注文があり、自然の山や川を表現する「池泉（ちせん）庭園」と枯山水の庭を造った。小杉氏は今や同国で最も有名な日本人として知られる。これまでに手掛けた庭園は同国に３カ所、韓国に２カ所だが、バーレーンで年内に造園する方向で交渉中のほか、キプロスからも話が来ているという。