［ボート］グランドチャンピオン カウントダウン特集（３）　ドリーム戦展望

　ドリーム戦の主役は、１号艇の王者・松井繁で文句なしだ。２場所前の江戸川周年記念。８年ぶりの江戸川参戦というハンディを背負っていたが、初日ドリームを難なく逃げ切って優勝戦も３着。松井は「１Ｍだけ慣れてない。選手の腕が足らんだけ」と苦笑いを浮かべたが、王者のハンドルさばきにファンは酔いしれた。このドリームも確勝の逃げで、王者健在をアピールする。

　２号艇の瓜生正義はＦ休み後の津・一般戦を優勝。復帰初戦でしっかり流れをつかむあたり一流の証し。デビュー以来、浜名湖での優勝はない。悲願のＶをＳＧで飾るべく好気合で挑む。

　３号艇は昨年の賞金王・池田浩二。尼崎で行われたクラシックでは、Ｆ２の身ながら強気に攻めて優出を果たした。その精神力の強さには誰もが驚かされたに違いない。Ｆ休み明けだった前走の大村・一般戦でオール３連対。瓜生と同様に、好リズムで同シリーズを迎える。

　４号艇の中島孝平は、今が正念場。近況のリズムの悪さは「ペラ調整で正解がなかなか出ない」のが大きな要因。気温の上昇とともに、このＳＧで浮上のきっかけをつかみたい。

　５号艇の白井英治は、福岡・オールスターでのＦをきっかけに、リズムも急下降。２場所前の江戸川周年記念でも、成績奮わず途中で帰郷。このドリームでの走りに注目したい。

　６号艇の菊地孝平は、オールスターで５年ぶりのＳＧ制覇。直前に行われた若松周年記念でも優勝戦３着と、最高の勢いで挑む地元での大一番。枠は遠くても、Ｓ巧者ぶりを発揮して、見せ場は必ず作るに違いない。