親のアルコール依存 絵本で理解　看護師と医師共作

　精神疾患の親がいる子どもたちの孤立感を和らげ、応援する絵本を、埼玉県に住む看護師の細尾ちあきさんと、医師の北野陽子さんが作っている。四冊目のテーマは「アルコール依存症」。「依存症は病気で、回復できる。病気の本人や家族の回復する力を信じて、支援するきっかけになれば」と二人は、絵本に込めた思いを語る。

　新刊は『ボクのことわすれちゃったの？　お父さんはアルコール依存症』（ゆまに書房）。うつ病一冊と統合失調症二冊に続くシリーズ。細尾さんが物語を考えて絵を描き、北野さんが、本編の後に続く解説を担当している。

　依存症をテーマに選んだのは「患者数がとても多いのに、『病気』だという社会の理解が進んでおらず、偏見も強いから」と北野さん。家族、子どもへの影響が以前から指摘されてきたことも要因という。

　患者は国内に約八十万人いるとされるが、受診している人は約四万人。飲酒の習慣があれば誰でもなる可能性があるのに、依存症の人は「好きで酒を飲んでいる」「意志が弱い」といった誤解が、社会に根強い。実際は酒を飲み続けるうちに依存性が生じて、やめるにやめられなくなる。絵本でも、やめたはずの酒につい手を出してしまい、泣きながら飲む苦悩が描かれている。

　北野さんによると、依存症は、子どもにさまざまな影響を及ぼす。気が大きくなって、子どもと遊ぶ約束をしたのに、翌日には忘れて、子どもをがっかりさせる。酒を止めようとする周囲に対し、暴力をふるう。子どもがそれを見て、被害に遭ううちに心が傷つく。自分の気持ちを感じないようになったり、人のことを信じないようになったり、家のことを話せないため、孤立感を抱いたりする。

　また、「病気」という理解が希薄なため、親に憎しみや嫌悪感などを抱きやすい。配偶者も大きく巻き込まれ、子どものケアにまで手が回らないことも多いという。

　絵本には、小学校低学年の男児の主人公と、依存症の父親らが登場。父親が治療につながり、回復していく様子と、その間の子どもの胸のうちを、主人公の目線で描いている。

　子どもは親の変調や、家族関係がうまくいかないことを、「僕のせい」などと思い込んで、自分を責めがちだ。そんな場面も絵本には登場する。親の病気の説明がない間、不安だけが増幅していく様子も描かれている。

　「子どもに、状況をわかりやすく伝えることで、子どもの心の負担は減らせる。子どもの力を信じて、周囲は接してほしい」と細尾さん。主人公と同じ年ごろの子と、家族や支援者が一緒に読むなど、さまざまな活用法が考えられるという。病気について大人向けの解説も掲載されている。

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　二人は、一昨年四月に事業所「プルスアルハ」を設立。絵本の制作を通じて、精神障害者の子どもを支援する活動をしている。六月一日施行のアルコール健康障害対策基本法は、国と地方自治体が、依存症を含むアルコール健康障害のある人や、その家族の相談支援を推進すると定めている。二人は「依存症の家族支援には、自助グループや精神保健福祉センターなどが取り組んできた。法律は支援を広げる後押しになるのでは」と期待している。

　絵本は二千二百六十八円。二十五日に発売予定。

　（佐橋大）