渡部が日本新Ｖ　女子１００平で１分５秒８８

　競泳のジャパンオープン第１日は１９日、東京辰巳国際水泳場で男女７種目の決勝を行い、女子１００メートル平泳ぎは渡部香生子（わたなべ・かなこ、１７）＝ＪＳＳ立石＝が、同泳した鈴木聡美（２３）＝ミキハウス＝が２００９年に出した日本記録を０秒４４更新する１分５秒８８の日本新で優勝。代表入りしている国際大会（８月のパンパシフィック選手権＝オーストラリア、９〜１０月の仁川アジア大会）へ弾みをつけた。男子１００メートル平泳ぎは北島康介（３１）＝日本コカ・コーラ＝が国際大会の派遣標準記録（１分０秒０４）に及ばぬ１分０秒６１で３位に終わり、２０００年シドニー五輪以来継続してきた主要国際大会の代表入りが難しくなった。

　「まさか（１分）５秒台が出るなんて…」。プールから上がった渡部は、泳ぎの感触とタイムのギャップにうれしい悲鳴を上げた。この種目のロンドン五輪銅メダリストの鈴木に０秒６差をつけての優勝。「高速水着」時代に鈴木が残して以来５年近く破られなかった日本記録を一気に０秒４４上回る快挙。２００メートル平泳ぎ、個人メドレーを主戦場としてきた渡部は「ちょっと前まで、鈴木さんに全く歯が立たなかった１００メートル。隣で泳いで勝てたのがうれしい」とタイム以上に勝ちを喜んだ。

　先週末まで欧州グランプリ３大会を転戦して帰国したばかり。モナコ、バルセロナの両大会でこの種目を制し、「１００の泳ぎ方が分かってきた。最近は大きなストロークで安定してできる」と自信を蓄え、時差ぼけも気にならなかったという。

　２０００年シドニー五輪女子１００メートル背泳ぎ銀の中村真衣さんを育てた竹村吉昭コーチに師事して１年あまり。「パンパシで５秒台を出したいと思っていたが、こんなに早く出るとはね。きょうは興奮して後半のストローク数を数え忘れてしまった」と苦笑い。ロンドン五輪では力を出し切れず、流した１５歳の涙はもう過去のもの。渡部はひとかきごとに成長を続けている。　（武藤康弘）