日本代表に落胆と期待　現地サポーター「この４年間は何だったんだろう」

　日本代表が負けられない試合に臨んだ１９日（日本時間２０日）、ブラジル北東部ナタルのスタジアムは約４万人の観客で埋め尽くされた。日本人サポーターの応援にも一段と熱がこもったが試合はギリシャと引き分けに。一夜明けた現地では気持ちの整理がつかないまま帰国するサポーターがいる一方、３戦目に望みをつなぐ声も聞かれた。

　時折小雨が降り、涼しい風が吹くドゥナス競技場はほぼ満員。日本人サポーターのほか、ブラジルのユニホームを着て日本を応援する地元の人も多く、一緒に「ニッポン」コールを叫んだ。

　初戦とは打って変わり、日本は圧倒的にボールを支配。本田圭佑（２８）を中心にパスを回し相手ゴールに迫ったが、ことごとくギリシャの白い壁にはね返された。

　１次リーグ突破は厳しく、東京都品川区の井沢エイミーさん（２５）は「言葉にならない。敗退と決まったわけではないけど、この４年間は何だったんだろう」とうつむいた。

　大久保嘉人選手（３２）の母親千里さん（５９）はこの日、最もシュートを放った息子を「多く打っても入らないとね」と辛口評価。「それでもみんな頑張ったと思います」とチームをねぎらった。

　一夜明け、ビーチリゾートで有名なナタルの海岸。横浜市の会社員広瀬徹さん（３８）はこの日もユニホーム姿で散歩。「最後まで日本を見せつけたいから着ている。３戦目も応援するので、選手には頑張ってほしい」とコロンビア戦での日本代表の奮起を期待した。