森孝慈さんが急死　五輪銅メダル、浦和創設に尽力

死去した森孝慈氏（日本サッカー名蹴会発足式で、２０１０年９月２７日） Photo By スポニチ

　サッカーの元日本代表で日本代表監督も務めた森孝慈（もり・たかじ）氏が１７日午前９時２１分、腎盂（じんう）がんのため東京都目黒区の病院で死去した。６７歳。広島県出身。選手として６８年のメキシコ五輪で銅メダルを獲得し、８５年には日本代表監督としてＷ杯メキシコ大会アジア最終予選で本大会出場まであと一歩に迫った。Ｊリーグでは浦和の創設に尽力し、９２年に初代監督を務めた。０６年にサッカー殿堂入りした功労者の訃報に、サッカー界は悲しみに包まれた。

　突然の訃報だった。森氏が喉頭がんの告知を受けたのは０８年８月。声帯を除去する手術を受けたが、０９年１１月には快気祝いを行った。その後、転移が見つかって２度入院した。それでも徐々に回復。声帯除去後に出づらくなっていた声も出るようになり、今年６月１１日には大宮―浦和戦を観戦に訪れ、元気な姿を見せていた。数日前に再入院していたが、関係者には検査入院と伝えられていた。しかし１６日夜に容体が急変し、１７日午前、静かに息を引き取った。

　現役時代は正確な技術と鋭い読みを併せ持ったＭＦで日本リーグのスターだった。日本代表では東京、メキシコ五輪に出場。メキシコ五輪ではストッパーに転向し、銅メダル獲得に貢献した。亡くなったのは東京五輪でアルゼンチンから勝利を挙げた駒沢競技場のすぐ隣にある病院だった。

　監督としては選手を信頼して任せる親分肌の指揮官。木村和司（現横浜監督）ら個性派ぞろいの日本代表を見事にまとめ上げた。当時の日本協会は財政難だったが、自ら掛け合って代表の待遇改善を訴えた。宿舎は旅館からホテルに替わり、日当も出るようになった。

　当時の代表は「森ファミリー」と言われ選手たちは監督退任後も年１回食事会を催し１０年以上続いた。メンバーの日本協会の原博実技術委員長は「人柄が良くてうそをつかない。だから多くの人に慕われた」と話す。

　選手を見る目は他の指導者からも評価されていた。９３年のＷ杯米国大会最終予選直前、日本代表のオフト監督（当時）は負傷したＤＦ都並の代役探しを当時浦和監督だった森氏に頼んだ。「そんなにすぐに見つからんよ」と広島弁で言いながら、三浦泰年（現Ｊ２北九州監督）の起用を進言した。責任感も強かった。

　明るい性格で話し好き。お酒と焼き肉を愛した。浦和駅近くのガード下の焼き肉店が行きつけ。選手だけでなくスタッフや報道陣を「焼き肉に行くぞ！」と誘った。誰からも愛されたサッカー人がこの世を去った。

　　◆森　孝慈（もり・たかじ）１９４３年（昭１８）１１月２４日生まれ、広島県福山市出身。現役時代は技巧派のＭＦとして活躍。修道高３年時に国体、高校選手権で優勝。早大で天皇杯制覇。６９年に日本リーグの三菱重工（現浦和）で初優勝。６８年メキシコ五輪で釜本邦茂、杉山隆一、横山謙三らと銅メダル獲得。７７年引退。国際Ａマッチ５５試合、２得点。８１年に日本代表監督に就任し、８５年のＷ杯メキシコ大会最終予選で韓国に敗れ惜しくも本大会出場を逃す。三菱自動車のプロ化、浦和のホームタウン化に尽力し９２年から監督。９３年のＪリーグ開幕年に最下位となり辞任。その後横浜ＧＭ、福岡監督、浦和ＧＭなどを歴任した。