全米女子ＯＰ出場の１６歳　橋本　「目標は予選通過」

　【パインハースト（米ノースカロライナ州）テッド・ムース】女子のメジャー第２戦、全米女子オープン（１９日開幕）に出場する名古屋市生まれのアマチュア、橋本千里（１６）＝愛知・ルネサンス豊田高＝が１７日、会場であるパインハースト・ナンバー２で練習。その後、取材に応じた。

　５月の日本地区予選を勝ち抜いて出場権を手にした橋本は、同じ会場で行われた男子の全米オープン最終日（１５日）に父恭成さん、母和己さんに伴われて現地入り。試合も少し観戦した。１６日は横峯さくらと練習ラウンド。１７日は気温３５度の中、日焼けで顔を真っ黒にしながら、元気にチェラ・チョイ（韓国）と回った。

　日本から来た高校生アマとあって、現地メディアからも注目されつつある。キャディーはロサンゼルス在住のゴルフインストラクター、呼子泰宏さんが務める。

　−前日は横峯とラウンド

　「やはり日本人の方と一緒の方が安心なので入れてもらいました。勉強になりました」

　−コースが難しい

　「ラフがないけど砂地が多くて、グリーンも難しい。でも、距離は長いけれど、全部が長いわけじゃない。長いパー４の４番と１６番は両方とも２打目に５Ｗを使いました。今のところ届かない（パーオンできない）ホールはないです」

　−メジャーの雰囲気は

　「まだ試合が始まっていないけれど、練習日なのに人がすごく多い。観客が多すぎるのは…」

　−食事は大丈夫？

　「日本からご飯のパックを３つ持ってきました。まだ食べていませんが。ラウンド中におなかがすいたらバナナを食べています」

　−大会には橋本選手より若い１１歳のアマチュア（米国のルーシー・リー）も出る

　「一昨日、写真を一緒に撮ってもらいました。身長、負けてました」

　−日本で応援している人も多い

　「勝みなみちゃんから、ＬＩＮＥでメッセージが来ました。頑張って、って。今は大丈夫だけど、きっとすごく緊張する。目標は予選通過ですけど、こんな機会はめったにないので、自分のできることをやります」