巨人Ｖ王手ならず　久保が押し出し死球で決勝点

　オリックスは同点の６回に３点をリードしたが、その裏、セペダの３ランで同点とされた。それでも流れを引き戻し、７回に２死満塁としてペーニャの押し出し死球で勝ち越した。巨人は３度追い付いたが及ばず、連勝が７で止まった。

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　５時間近くに及んだ熱闘は阿部のひと言に集約される。「ミスした方が負けるよね」。巨人が自滅で接戦を落とし、連勝は７で止まった。

　試合はロペスの失策で幕を開けた。先頭の平野恵の打球をトンネル。２死三塁から糸井の右前適時打で先制を許した。中盤には今村が経験不足を露呈した。同点の６回無死一塁で先発の大竹からバトンを受けたが、糸井を四球で歩かせ、坂口の投前バントを三塁へ悪送球。労せずして勝ち越し点を与えた２０歳の左腕を、原監督は「まだまだ練習不足」と一刀両断した。

　三たび追いついた後の決勝点もミスで失った。７回から登板した久保が２死二塁のピンチを招き、４番糸井を敬遠した後に連続死球で押し出し。川口投手総合コーチは「シュートの投げミス。攻めた結果だからしょうがない」と嘆息した。

　打線も坂本の４号ソロ、代打セペダの５号３ランなどで３度同点にする粘りを見せたが、一気に逆転してみせる爆発力を欠いた。序盤３回のピンチに「ゲームを左右する場面だから」と自らマウンドに足を運び、大竹にげきを飛ばした原監督の執念も実らなかった。

　幸い、交流戦首位の座は変わらず、最終カードのソフトバンク戦（２１、２２日）までに２日間の空きがある。「気分転換して頑張るよ」。あと１つ勝てば確実にたどり着ける２度目の交流戦優勝へ、主将の阿部はこう言い残して球場を後にした。　（小林孝一郎）