プロ野球チームをつくろう！ONLINE 2｜やきゅつく

巨人と名勝負を演じた大野さんは、軟式野球からのプロ入りという異色の経歴を持っています。

大野

三菱重工三原から誘いがあって、合同練習にも1週間ほど参加したんですが、硬式でやれる自信もなく、また家の事情もありましたので、地元の島根県で唯一軟式チームのある出雲市信用金庫に就職しました。

プロになろうと思った心境の変化は?

大野

たまたま3年目にカープのコーチ・山本(一義)さん、エースの池谷(公二郎)さんが出雲に野球教室に来ました。その時、チームが手伝いをして、それが縁で話をしたり、食事をしたり、初めてプロの人との接点ができいい刺激になりました。それから出雲高校と硬式で練習試合をやったんですよ。久しぶりに硬式で投げて5回で13奪三振。これは硬式でもやれるかなと変な気持ちになって。また、隣の平田市(現出雲市)の1つ年下の青雲(光夫)という選手が阪神のテストを受けて合格した。そんなことが重なって、ひょっとしたらプロでもできるんじゃないかなと思ったんですよ。

それでカープに?

大野

高校1年のときの監督が南海の方とお付き合いがあって、「南海と連絡を取って、話が進んでるんだけど」と言われたんですが、僕も偉そうに「パ・リーグよりもセ・リーグがいいです」と言ったんですよね(笑)。その監督は山本一義さんの法大の先輩でカープ入りの話が決まったんです。僕にはいいきっかけや出会いがあったということですね。

出会いということでは、プロ2年目の江夏豊さんとの出会いも大きいですよね。

大野

1年目の9月4日に初登板して、1/3回、5失点で防御率135。普通だったらそこで終わりですよ。そんなときに江夏さんが南海から来られて、古葉(竹識)監督が「大野を見てくれ」と言われました。フォームも直されましたし、いろいろ見ていただきました。

それから江夏さんにつなぐ、いまでいうセットアッパーに。

大野

いまのセットアッパーとは違いますけどね。初回途中から8回まで投げて、明日もあるからなと言われたこともありますし。左投手が弱い巨人戦で突然先発したこともありましたね。

78年には、ヤクルトの連続試合得点を129でストップさせた。これがプロ初完封。

大野

実は、その前の日にリリーフ登板し、マニエルに満塁本塁打を打たれたんですよ。その日、古葉監督に「おまえ、今日先発で行け」と言われて(笑)。でも言われたことに対して意気に感じて投げた経験が、あとあと生かされましたね。

江夏さんが抜けた81年からは抑えでした。

大野

名前はストッパーでも、真のストッパーじゃなかった。江夏さんと比較もされましたし、辛かった時期ですね。3年間やりましたが、当時はもう2度とやりたくないと思いました。

84年からは先発になり、いきなり4月に2完封する活躍でした。

この年は沢村賞も受賞しました。

大野

過去13勝で沢村賞を取った人はいないので全然考えてなかったんですよ。本当に驚きましたが、選んでいただいて感謝しました。

翌年も1点台の防御率1.92でした。

大野

そうですね。1点台の数字には満足していましたが、期待された中で勝ち星(8勝)が伴わなかったので、力が足りなかったんだなと。

91年からは、再びストッパーに。

大野

先発の役割は完投と思って投げていたのですが、90年(6勝11敗)は気持ちの上で燃えるものがなくなってきました。1イニングが辛くて、5回投げるのもきつかったです。それで山本(浩二)監督に先発は無理だということを相談しました。自分としては中継ぎで使ってくださいというイメージだったんですけど、津田(恒実)とダブルストッパーでいこうということになりました。91年、津田が病で戦列を離れ、僕が務めることになったわけです。その当時はもう1イニング限定のストッパーでしたから、最初にやったときとは違って、気持ち的には余裕を持って投げられましたね。

チームも中日を逆転し優勝。胴上げ投手にもなりました。

大野

入団して5度目のリーグ優勝でしたが、初めてマウンドで迎えて。この年は自分でも信じられないような内容で投げられました。目に見えない力、津田の気持ちが僕に乗り移って力になっていたような気がしますね。

95年には40歳で再び先発になりました。

大野

前の年から三村(敏之)監督が先発の佐々岡(真司)と抑えの僕を逆にしようという考えを持っていたんですよ。でもお互い拒否してまして(笑)。先発はもう自信がなかったんですよ。でも説得されて先発に戻るんですが、なかなか感覚がつかめなくて。でもオールスター明けにノーワインドアップに変えたら、徐々に感覚が良くなってきましたね。

97年には42歳で最優秀防御率のタイトルを受賞します。

大野

タイトルを取れるような数字(2.85)じゃないですよね。これはチームメートがタイトル争いをしていた投手をよく打ってくれて、自分の力と言うよりもチームメートが取らせてくれたタイトルでしたね。

最後にレジェンドカードで大野さんは先発になるのですが、先発とストッパー、どちらか一方と言われたらどちらを選びます?

大野

どちらもやりがいはありますからね。難しいですが、どちらかと言われれば、自分のイメージとしては先発ですね。