認知症　回想法でケアの質向上

思い出を引き出し　脳を活性化

　高齢者の昔話を丁寧に聞き、思い出を引き出して脳を活性化する心理療法の１つ「回想法」が、医療・介護の現場で活用されている。認知症による被害妄想や徘徊（はいかい）、自傷行為などが改善し、ケアの質が高まる。診療報酬や介護報酬で認められておらず、取り組む医療・介護施設は少ないが、実践の現場には、支える側と支えられる側の立場を超えた豊かな人間関係が育まれている。（林勝）

　「風呂たきはおれの仕事やった」「九州から運ばれてきた石炭を使ったこともある」−。愛知県高浜市の特別養護老人ホーム「高浜安立（あんりゅう）荘」で、回想法に参加した８０代の男性利用者。身ぶり手ぶりを交え、昭和初期の思い出を熱く語った。

　脳梗塞で発音が困難にもかかわらず、皆に聞いてもらおうと一語一語に気持ちがこもる。普段は徘徊の絶えない認知症の高齢者が、そばでじっと聞き入る。若い介護職員も知らない時代に興味を寄せる。語りの力は別の場所にいた高齢者らも引き寄せ、人の輪はみるみる大きくなった。

　男性は以前、職員に手を上げるほど行動が荒れていたという。言葉が不自由になり、相手に意思がうまく伝えられずストレスをため込んだ結果だった。通常の医療なら、発声発話のリハビリだが、目的を見失った男性には効果がない。それが昔の絵や物をきっかけに職員が思い出を聞き出すことで、生き生きとした自分を取り戻していた。

　回想法は語るだけではない。安立荘には尋常小学校や駄菓子屋、銭湯を模した空間「昭和横丁」があり、昔の生活用具が置かれている。それを使い、実演をしてもらうこともある。身体機能が衰え、介助なしでは立てなかった女性は、職員に洗濯板の使い方を聞かれ、突然「こうやるんだわ」と立ち上がり、中腰になって指導し始めた。周りから思わず拍手がわき起こった。

　回想法の進行係をした３年目の介護職員、神谷有紀さん（２４）は「お年寄りからいろんなことを学び、人生の先輩という思いをより強くしました」と話す。

　安立荘は２００７年に回想法を始めた。利用者の心理的、身体的機能改善の手応えに加え、介護職員の仕事への姿勢の変化も大きかった。食事や入浴、排せつなどの介助は「できないこと」に意識が集中し、結果的に「世話をしてやる」との感覚に陥りやすくなる。回想法の導入後は「できること」の発見に加え、人間同士の当たり前の付き合いが広がった。

　昔の風景を再現した昭和横丁は、一見すると機能的には思えず、初めて訪れる人には「娯楽施設」と感じられることも。「でも長い人生を送ってきた人が、機能だけの無機質な施設で生活する方が、よほど変なことなんですよ」と、中村範親施設長は言う。

　安立荘は最近、回想法を地域とのつながりに生かそうと取り組み始めた。回想法を教える住民対象の教室や、職員が地域に出向いて昔話を聞く「昭和で元気になる会」を開く。活動を率いる看護師で、介護支援専門員の小西由香里さんは、「これから在宅医療や在宅介護が増える中、豊かなコミュニケーションの場を地域に広げていきたい」と語った。

支持、共感の姿勢示して

　認知症は脳の認知機能の低下で、他者とのコミュニケーションが阻害される。その影響から情緒不安や被害妄想、異常行動が現れる。一方、昔の出来事を覚えている「長期記憶」、農作業や生活習慣など体で覚えた「手続き記憶」は認知機能が衰えても残りやすい。回想法はこの記憶をうまく引き出し、コミュニケーション向上に生かす。

　島根県・出雲市民病院麻酔科部長の鈴木正典さんは「認知症予防のための回想法　看護・介護に活（い）かすアプローチ」（日本看護協会出版会）を出版、実践方法を啓発。聞く側は「それはご苦労でしたね」「もう少し詳しくお話ください」など支持、共感、理解することが大切。勝手な評価や解釈は慎んで、思い出を語りやすくするよう求めている。

　「介護を担う家族は大変だが、少しでも高齢者の話を聞く時間を持ち、良い関係づくりを。傾聴ボランティアが聞き書きしたのを読んだ家族が、『そうだったの』と驚くことがたくさんある」と指摘する。

　鈴木さんは、がんの緩和ケアでも回想法を取り入れている。人生を振り返ってもらうことで、死への不安を和らげる効果が期待できるという。「薬で対処できない心のケアは、その人の生きてきた道のりを一緒にたどり、楽しみや苦しみの共有から始める。丁寧に傾聴する人の存在は欠かせない」と訴える。