中国海軍の戦闘爆撃機「ＪＨ７」（殲轟７）が６月５日午後１０時３７分ごろ、夜間訓練中に、浙江省義烏市南部の山中に墜落した。乗員２人は死亡したとみられる。７日付香港紙・明報によると、同型機は事故が相次いでおり、過去１８年間で墜落したのは今回が７機目となる。

　墜落地点は同市赤岸鎮官余村付近で、中国海軍がヘリコプターを出し、機体の捜索を続けている。墜落地点周辺の道路は６日午前１０時現在、閉鎖されている。

　殲轟７はフライイング・レオパルド（飛豹）の愛称で知られ、１９８８年、中国西安飛機製造集団が自主開発した。双発、複座、超音速、全天候型の戦闘爆撃機で、中国最先端の飛行、火器コントロールシステムとレーダーを備え、縦深侵攻や海上、地上の目標の攻撃に用いられる。

　旧ソ連基準では第４世代、米国基準では第３世代の戦闘機に属し、主に海軍航空隊に配属されている。同型機は事故をしばしば起こしており、９６年の配備以来７機が墜落、搭乗員１３人が死亡した。２０１１年１１月にも海軍航空隊所属の１機が浙江省麗水市付近で墜落した。

　海軍軍事学術研究所の張軍社研究員は、中国紙・京華時報に対し「飛行訓練中の事故は避けられず、正常な現象といえる」と述べた。

　訓練の回数が増え、時間が延び、難度が増すごとに、事故の確率も高まる。中国海軍航空隊は各種の対策により事故の発生を減らしており、世界各国に比べ中国軍での事故発生率はかなり低い方だという。

　張研究員によると、今回の事故から見て海軍航空隊の日常訓練は実戦に近づいている。戦闘は白昼、深夜、明け方などいつでも起こり得るので、勝つためには厳しい条件下での訓練を強化する必要があり、夜間訓練は欠かせない。また、白昼の訓練を積んだ後、夜間訓練に移行するなど、易から難へとプログラムが組み立てられている。

　張研究員は、中国の戦闘機には射出座席装置が備わり性能も良好で、搭乗員の安全を保障している。ただ、充分な高度がないとパラシュートが開く余裕がなく、死傷する危険が高まるとしている。（香港＝中岡秀雄）